P eu après avoir conservé sa deuxième étoile au guide Michelin (le premier et seul restaurateur vendéen à avoir eu cette distinction), Thierry Drapeau a déjà les yeux tournés vers un autre projet. D'ici la fin de l'été 2013, le chef du restaurant de la Chabotterie inaugurera un hôtel de 2.000 mètres carrés composé de 14 chambres, d'une boulangerie traditionnelle et d'un spa. Les travaux ont démarré début octobre dernier. Situé à quelques centaines de mètres du restaurant, le futur «Domaine de la Chabotterie» sera dans un premier temps auréolé de quatre étoiles. Avec l'ambition d'en obtenir une cinquième l'année suivante. «Nous aurons déjà les superficies minimums requises, à savoir 24m² pour les plus petites chambres, des salles de bains séparées ou de grands espaces de réception. Libre à nous d'étoffer ensuite le service-client: voiturier, port des bagages», détaillent Thierry Drapeau et son épouse Karine co-dirigeante du restaurant.
2,5millions d'euros investis
Les effectifs d'une vingtaine de personnes s'enrichiront de huit nouveaux salariés à l'ouverture de l'hôtel et jusqu'à douze à terme. Pour amortir les 2,5millions d'euros d'investissement engagé, Thierry Drapeau s'est montré prudent. «50% de taux de remplissage suffiront à rentabiliser l'investissement». L'architecture tranchera complètement avec le château grâce à une structure d'acier entièrement recouverte de panneaux en bois, ajourés pour laisser passer la lumière.
Visibilité mondiale
Après avoir connu deux dépôts de bilan, avant l'arrivée du couple en 2004, le restaurant semble avoir trouvé sa clientèle avec une croissance annuelle continue de 10 à 15%. Thierry Drapeau, connaît même une renommée internationale. En déplacement dans un restraurant d'Ekaterinbourg en Russie pour promouvoir son savoir-faire, le Français a discuté de l'ouverture d'un restaurant de cuisine français dans le pays. Mais son déplacement lui a surtout valu une médiatisation involontaire, puisqu'il y a perdu son carnet de recettes, contenant plus de 200 formules. Le chef du restaurant russe a proposé une récompense de 10.000euros à quiconque le retrouvera. L'info a été reprise par France 2, M6, BFM TV, RTL, France Inter... Et jusqu'en Chine! Un coup de projecteur improbable, dont le cuisinier pourrait rapidement profiter.
Restaurant
Thierry Drapeau
(Saint-Sulpice-le-Verdon) Dirigeants: Karine et Thierry Drapeau 24 salariés 1,2M€ de CA 02 51 09 59 31
