La mozzarella des pizzas vient de la Société Laitière de Pontivy, propriété du groupe Lactalis. Un détail qui ne manque pas de piquant lorsqu'on sait qu'une contre-offensive s'est organisée dans les milieux économiques italiens. Et ce afin d'empêcher Lactalis de boucler son offre publique d'achat du géant fromager Parmalat, dont elle détenait déjà 28,9% du capital. Lactalis est prêt à débourser 3,4 milliards d'euros et veut au moins contrôler 55 % du capital selon Les Echos du 2 mai. Employant déjà 38.700 salariés dans le monde, il deviendrait avec cette opération le numéro deux des produits laitiers et passerait devant Danone.
Appellations contrôlées
Avec des marques comme Président ou Lactel, le groupe est la propriété de la très secrète famille Besnier, qui a bâti depuis son fief de Laval la quinzième fortune de France en 2010, selon Challenges. Si les Italiens n'ont visiblement pas su protéger leur mozzarella, ce n'est pas le cas de l'appellation d'origine contrôlée Camembert de Normandie dont Lactalis n'a pas le droit de se prémunir puisqu'elle utilise du lait "thermisé" (léger chauffage aseptisant), au lieu du lait cru. À Pontivy, on ne produit pas de camembert mais de la mozzarella. Depuis 1995, le site s'est diversifié dans ce fromage dit à pâte filée destiné aux pizzas et paninis. Dans ce dédale de tuyaux et de cuves métalliques circule une pâte d'un blanc cassé qui a la consistance d'un énorme chewing-gum mâchouillé. Sans véritable goût. «Nos clients attendent avant tout des caractéristiques techniques: texture, couleur voire coût économique», explique Simon Boivineau, responsable des ressources humaines du site. Alors qu'il faut en général dix litres de lait pour un kilo de fromage, à Pontivy, l'adjonction de ferments ramène ici plutôt la quantité nécessaire à huit litres. Produit sous forme de pains de 2,5 kilos, râpé en forme de dés ou de brins, le fromage est ensuite mis en sachets.
Destination pizza
Des sachets de marque Galbani Santa Lucia qui ne partent pas en direction des hypermarchés mais des industriels de la pizza. Ainsi que vers les professionnels de la restauration hors foyers. C'est par cartons de quatre qu'un impressionnant bras robotisé rassemble les commandes qui seront ensuite expédiées dans toute l'Europe. «Nos collaborateurs peuvent être amenés à travailler dans nos différentes unités à l'étranger», explique Jean-Pierre Lhoste, directeur de l'usine. «L'un de nos salariés à Pontivy s'est expatrié en République Tchèque. Le groupe Lactalis accorde beaucoup d'importance à ce qu'on parle de fromage en français dans nos usines du Kazakhstan.» Lactalis réalise en effet hors de France 60% de son colossal chiffre d'affaires de 9,4milliards d'euros. Chiffre d'affaires qui passerait à près de 14 milliards avec l'adjonction de Parmalat. Autres pôles d'activité à Pontivy: les poudres de lait et d'oeufs, respectivement destinées à des industriels de l'agroalimentaire mondiaux. Situés en Afrique, Asie et Amérique du Sud. Et également à des fabricants de confiserie comme Mars ou Ferrero. Le confiseur faisait d'ailleurs partie des industriels cités comme intéressés par la reprise de Parmalat. Mais le récent décès de Pietro, fils ainé du fondateur du chocolatier, l'a obligé à laisser passer l'offre.
SLP
(Pontivy) Dirigeant: Jean-Pierre Lhoste Chiffre d'affaires 2009: 103millions d'euros Effectif: 172 personnes Tél.: 02 97 25 03 33.
