À Aniche, la verrerie est passée sous le giron de Saint-Gobain il y a 50ans. Pour assurer son avenir, le site fleuron attend un lourd investissement. Difficile d'imaginer un jour l'extinction du four de la verrerie d'Aniche. Allumé depuis 1823, il est passé en 1960 sous le giron du géant du verre Saint-Gobain. Ce leader mondial semble lui assurer sa pérennité, alors que 4autres verreries ont fermé en Europe. Dans le Nord, la crise a eu pour effet de réduire la tirée de verre à environ 500tonnes par jour, pour une capacité de 650tonnes.
Une décision avant fin 2010 L'avenir de l'usine est pourtant suspendu à une lourde décision d'investissement, pour la rénovation de son four à procédé Float (étirage horizontal). «Aucune décision n'est encore prise. Nous allons tout faire pour avoir l'accord de la compagnie. Il faut allier compétitivité et pérennité du site», insiste son directeur Christophe Rogier. L'investissement attendu peut aller de quelques réparations (10M€) à une réhabilitation complète (50M€). La dernière opération remonte à 1996. «Nous pouvons tenir jusqu'en 2012», indique Christophe Rogier qui s'attend à une décision d'ici à la fin de cette année. Faisant partie du pôle «matériaux innovants» de Saint-Gobain, la verrerie d'Aniche a des arguments à faire valoir. Son verre diamant brille ainsi jusqu'à l'opéra de Pékin. «Nous avons une vraie expertise à Aniche», souligne le directeur. C'est aussi le seul site des 30unités du groupe au monde à produire le verre autonettoyant Bioclean (10.000tonnes par an). Ce procédé, équipant l'aéroport de Lyon, a permis de réduire par quatre les frais d'entretien.
Des produits d'avenir L'usine nordiste produit aussi du verre feuilleté, à raison de 2,5millions de mètres carrés chaque année, notamment pour le BTP. Aniche se distingue aussi dans l'électroménager avec 10.000tonnes de verre produites par pyrolyse pour les portes de fours et d'armoires de réfrigération. Enfin, le site abrite deux usines en une: la verrerie Saint-Gobain Glass France (200salariés, CA: 80M€ en 2008, 60M€ en 2009) et l'atelier Saint-Gobain Sekurit France (100salariés, 30M€) qui produit les toits ouvrants et lunettes chauffantes pour l'automobile. L'avenir est aujourd'hui au triple vitrage et au verre de protection des cellules photovoltaïques. «Nous avons investi 10M€ en 2009 dans la transformation de l'atelier pyrolyse pour développer ce secteur», conclut le directeur.
Géry Bertrande
