Fortunes diverses pour le tourisme d’affaires normand. La capitale de la Normandie était la seule métropole de France à ne plus posséder d’espace de congrès depuis 1996. Le concours de maîtrise d’œuvre, lancé en 2023, a vu le projet de l’agence danoise BIG (Bjarke Ingels Group) l’emporter : "La Voile", le futur centre de congrès représente un investissement de 80 millions d’euros et doit être livré dans quatre ans, dans le quartier ouest de la ville. Ce bâtiment de 11 600 m² abritera un auditorium de 1 400 places, une salle plénière de 400 places au premier étage et, au second étage, 20 salles de commissions et un espace réceptif de 1 400 couverts.
Un palais du XVIIIe siècle
À Caen, en revanche, le permis de construire déposé par la municipalité pour la rénovation et l’extension de l’ancien palais de justice appelé "palais Fontette" - un édifice du XVIIIe siècle comprenant des parties inscrites au titre des monuments historiques dont elle est propriétaire depuis 10 ans - a été annulé par le tribunal administratif de Caen, en mai 2025. Des riverains avaient déposé un recours, soulignant le non-respect des règles d’urbanisme et de protection du patrimoine.
Deux constructions sont envisagées : d’une part, un hôtel 4 étoiles de 10 900 m², comptant 196 chambres et géré par le Groupe Mariott. D’autre part, un espace affaires développé dans un bâtiment neuf, offrant une grande salle de conférences de 519 places assises et plus de 1 400 places debout avec plusieurs salles de commission sur un espace total de 3 400 m². La ville de Caen a fait appel de la décision, en juillet 2025 et, en attendant le verdict du tribunal administratif, a produit un permis modificatif.
