Sur l'aérodrome de Cannes Mandelieu, Laurent et Matthieu di Costanzo sont devenus incontournables. Les deux frères managent une école de pilotage, Cannes aviation FTO (Flight Training Organisation), un atelier aéronautique (Riviera Plane Maintenance) et une société privée d'aviation générale, Riviera Jet Airclub. Leur domaine, le hangar 7 à proximité immédiate de la piste. En 2006, ils décident de lancer un nouveau service avec une idée bien précise, « démocratiser l'aviation d'affaires ». Commande est passée pour un tout nouveau type d'appareil, l'Éclipse 500. « Ce jet, lancé par un ancien de Microsoft aux États-Unis, avec des coûts d'exploitation et une consommation parmi les plus bas, constituait une innovation de rupture à l'époque. Les passionnés fortunés pouvaient l'acquérir pour moins d'un million de dollars », raconte Matthieu di Costanzo. Les premières livraisons démarrent en 2007, mais la crise bancaire de 2008 change la donne. L'avionneur américain met la clé sous la porte - la société sera reprise ensuite ? les deux frères réussissent toutefois à réceptionner leur commande.
Un rôle de facilitateur
L'Éclipse 500 atterrit à Cannes Mandelieu. Pour exploiter l'appareil, un GIE est créé et l'exploitation débute en 2010. « Nous nous sommes inspirés de la formule du co-sharing. Riviera Jet Airclub, agréé par la DGAC (Direction générale de l'aviation civile) réunit des membres - seize à ce jour - qui paient un droit d'entrée et peuvent utiliser le jet pour leurs déplacements en vols privés sans besoin d'investissement ou d'engagement significatifs dans le temps. Nous agissons comme un facilitateur », explique Matthieu di Costanzo. L'heure de vol revient en moyenne à 1.900 €HT. Moins cher qu'un avion-taxi, mais la formule est moins souple, l'appareil et son équipage partent et reviennent sur leur base de Cannes. L'Éclipse 500 peut accueillir de 3 à 5 passagers et couvre en moyenne des distances de 1.000 à 1.500 km. Le point mort est autour de 250h de vol par an. La demande est là, puisqu'un deuxième appareil, en location, est en service depuis 2013. « Notre clientèle, ce sont des chefs d'entreprise de la région ou de la principauté de Monaco qui se déplacent en France, Europe et bassin méditerranéen. Nous travaillons très peu avec la clientèle touristique qui vient de l'extérieur. » La mutualisation avec l'école et la société de maintenance aéronautique permet de réduire les coûts d'exploitation. « Dupliquer cet esprit club » sera la prochaine piste de développement de Riviera Jet Airclub qui étudie la possibilité de lancer une offre similaire à partir de Genève et Luxembourg.
Riviera Jet Airclub
(Cannes) Dirigeant : Laurent di Costanzo CA consolidé : 2 M€ Tél. : 06 98 82 20 20 www.riviera-jet.com
