Transformer les voitures essence et diesel en véhicules électriques, c'est le pari de Phoenix Mobility, start-up fondée en 2019 à Famars, dans le Nord, issue d'un projet de fin d'année d'étudiants de l'Institut polytechnique de Grenoble.
Pour l'heure, l'entreprise a prototypé une quinzaine de kits de conversion, pour des 4x4 et des utilitaires, destinés aux entreprises et aux collectivités. Mais tout devrait s'accélérer dès le mois de mars. Un arrêté autorisera alors officiellement cette pratique, appelée rétrofit et, de fait, la vente de véhicules convertis. « Dès 2020, nous pensons commercialiser une centaine de kits en France », explique Wadie Maaninou, cofondateur de Phoenix Mobility.
Économies d'échelles, projets de R&D et subventions gouvernementales et locales devraient permettre à la société d'abaisser ses tarifs (5 000 à 15 000 € d'ici 2021, contre 10 000 à 25 000 € aujourd'hui) et d'adresser le marché des particuliers, en proposant également la conversion de citadines. Pour entamer cette phase d'industrialisation, la jeune pousse a lancé une levée de fonds de 5 millions d'euros. L'entreprise de 12 salariés basés à Grenoble, Paris et dans les Hauts-de-France, devrait recruter une vingtaine de personnes en 2020 et installer des ateliers de production. « Nous sommes en discussion avancée avec des partenaires dans les Hauts-de-France. »
