Le projet Neomat a franchi une étape décisive, le 4 mars 2026. Le conseil d’administration la coentreprise détenue à 51 % par le chinois XTC New Energy et à 49 % par le français Orano (5Md€ de CA 2025), a acté la décision finale d’investissement pour la construction d’une usine de matériaux actifs de cathode (CAM) à Dunkerque. Un investissement de l’ordre de 500 millions d’euros, pour ce qui pourrait être la première tranche d’un trio d’usines. Les premières communications autour du projet, en 2023, annonçaient une inauguration fin 2026, pour un investissement total de 1,5 milliards d’euros.
Implantée sur le port de Dunkerque, à cheval sur les communes de Gravelines et de Loon-Plage, l’usine doit entrer en service en 2028. Elle affichera une capacité nominale de 40 000 tonnes de matériaux actifs de cathode par an, soit de quoi équiper près de 500 000 véhicules électriques chaque année. 1 300 emplois devraient être créés sur le site.
Une plateforme appelée à doubler de taille
Le projet a d’ores et déjà suivi l’ensemble des procédures réglementaires, avec une concertation menée sous l’égide de la Commission nationale du débat public, une enquête publique à l’été 2025 et un permis de construire délivré en octobre dernier.
Au-delà de cette première unité, Neomat CAM constitue la brique initiale d’une plateforme industrielle dont la capacité pourrait atteindre, selon les conditions de marché, jusqu’à 80 000 tonnes annuelles. À terme, le site pourrait accueillir une usine de précurseurs (P-CAM) ainsi qu’une "unité hydrométallurgique" dédiée au recyclage des rebuts de fabrication et des batteries en fin de vie.
"Servir le marché européen de la batterie"
Pour Jiang Long, directeur général de XTC New Energy cité dans un communiqué, cet investissement doit permettre de "bâtir une usine de référence en Europe et servir le marché européen de la batterie". Michael Liu, directeur général de Neomat CAM, met en avant plus de vingt ans d’expertise technologique développée en Chine.
Côté français, Orano affirme vouloir contribuer à structurer une chaîne de valeur européenne des matériaux de batteries. "Nous croyons fermement au développement d’une industrie européenne de la batterie", souligne Guillaume Dureau, directeur des activités ingénierie, R & D et innovation du groupe.
"Une énième bonne nouvelle pour Dunkerque"
Patrice Vergriete, maire de Dunkerque, salue de son côté "une énième bonne nouvelle économique du Dunkerquois en ce début d’année", après "l’inauguration de Verkor, la pose de la première pierre de ProLogium, l’annonce du projet Technip Energies et Tepsa et l’investissement majeur d’ArcelorMittal dans son four électrique".
