Dans le match de la radio numérique terrestre (RNT)- qui se joue depuis presque vingt ans!- c'est une manche importante que les Toulousains d'Onde Numérique viennent de remporter. Hébergée dans l'une des pépinières d'entreprises de Toulouse Métropole, la jeune société avait en effet répondu à l'appel aux candidatures en radio numérique (en bande L) lancé par le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) il y a un an, «en vue d'autoriser un distributeur de services pour une diffusion sur l'ensemble du territoire métropolitain d'un bouquet comprenant des services de radio et éventuellement des services autres que de radio ou de télévision.» Son dossier venant d'être préféré à celui porté par la société MediaMobile (filiale de TDF, Renault et Vinci), il lui faut désormais obtenir les autorisations finales du CSA- «en janvier théoriquement», espère Franz Cantarano, son président- et surtout les financements nécessaires aux prochaines étapes. La somme de 10millions d'euros, pour la seule première tranche, ne paraît pas l'effrayer: «La recherche de fonds a débuté il y a quelque temps déjà et cette réponse du CSA va nous aider à accélérer.» Si tel n'était pas le cas, une autorisation d'entrée en bourse serait sûrement sollicitée auprès de l'AMF. Car il faut reconnaître que le timing est serré et laisse peu de place aux tergiversations: le bouquet de radios développé par Onde Numérique est censé pouvoir être commercialisé dès la fin 2013 auprès des premières cibles que sont les auditeurs "à domicile" et nomades, puis des automobilistes (version prévue pour 2014). Sur le bouquet en lui-même, Franz Cantarano explique qu'il permettra d'accéder, sur abonnement payant, en couverture nationale (donc depuis une fréquence unique) et en qualité numérique, à 64 radios et programmes thématiques, dont les deux tiers relèvent d'accords avec des radios du service public, des grands groupes privés, des radios indépendantes ou associatives.
Des radios payantesmais sans pub
Au coeur de cette offre, il signale la création de neuf nouvelles radios numériques, sans publicité et exclusives au bouquet, sur des thématiques telles que les voyages, l'histoire, les 7-10 ans, etc. Cinq d'entre elles seront éditées par les équipes d'Onde Numérique, qui seront constituées une fois les financements trouvés. Selon le prévisionnel de Franz Cantarano, la société pourrait employer plusieurs centaines de personnes à horizon de trois ans. Autre étape importante: la mise sur le marché d'équipements spécifiques, puisque les récepteurs analogiques ne peuvent pas décoder le signal numérique. En position de chef de file d'un projet de R&D, labellisé par le pôle Cap Digital et lauréat d'un appel à projets des Investissements d'Avenir, la société toulousaine annonce l'arrivée d'une nouvelle génération de récepteurs en milieu d'année prochaine. Un brevet a notamment été déposé sur une technologie permettant de naviguer en avant/arrière dans la programmation des radios musicales du bouquet ou encore d'acheter des titres instantanément lors de leur écoute, depuis les récepteurs. En parallèle de ces nouveaux services accessibles sur abonnement, Onde Numérique se positionne aussi sur le segment de la radio numérique «en clair» (bande III). Son projet de radio thématique à temps complet baptisée «ON'R, la radio de toute la famille» a été retenu par le CSA début octobre sur les zones de Paris et Nice.
Onde Numérique
(Toulouse) www.onde-numerique.fr
