«Après de longues années de recherche sur l'ormeau en Australie, j'ai créé une écloserie à l'Aber Wrac'h en 2004. Je maîtrisais bien la reproduction et les facteurs de vulnérabilité du coquillage. Je pensais que cela suffirait de produire les naissains à la source et de les vendre ensuite à des éleveurs. Mais très vite on s'est rendu compte que, derrière, ce n'était pas simple pour eux de gérer deux à trois ans de croissance de l'ormeau. Cela supposait des investissements importants et comportait des risques. Les manipulations sont délicates car l'ormeau est hémophile et ils subissaient 20 à 30% de mortalité systématique.» «Je savais pourtant que la filière était viable car le produit est recherché pour sa qualité et sa régularité. Or nous étions les seuls à maîtriser la production en écloserie, c'était insuffisant pour développer. On a eu un vrai dilemme de stratégie: s'ouvrir ou rester concentré sur notre savoir-faire. On avait besoin d'appuis.»
On a décroché un financement d'1M€ de l'Europe
«On a cherché des partenaires économiques et des laboratoires étrangers. En 2008, on a monté le projet de filière à cinq, avec le programme européen Capacities (Sudevab), qui soutient la R & D des PME. On en était le pivot scientifique grâce à notre expertise sur l'élevage et on pouvait enfin s'appuyer sur d'autres compétences. Le montage technique et réglementaire du dossier a, par exemple, été très bien géré en binôme avec une PME allemande, Aquagold. On a décroché un financement d'un million d'euros de l'Europe et les partenaires (irlandais, anglais et espagnol) ont apporté 500.000euros.» «Ce financement a concrètement stimulé la recherche car on était obligé d'étudier toute la problématique de la filière pendant deux ans, de se confronter sur un enjeu de résultat. On a ainsi levé les derniers obstacles techniques et biologiques. On a d'ailleurs breveté la cage qui sert à immerger les ormeaux en mer, l'Abblox's.
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«Aujourd'hui, la filière économique démarre vraiment et ouvre le marché. France Haliotis a doublé son activité les six derniers mois et alimentera cette année six élevages en France, deux en Irlande, un à Jersey et un en Espagne. On a réduit la mortalité à moins de 5%, on a multiplié par sept le volume d'ormeaux consommables. Quelques ostréiculteurs l'ont aussi choisi pour se diversifier dans un contexte délicat pour l'huître.»
France Haliotis
(Plouguerneau) Dirigeant: Sylvain Huchette CA: 350.000euros 6 salariés à temps plein 02 98 37 17 39 www.francehaliotis.com
