Dès le mois de janvier, le Nord-Pas-de-Calais et la Picardie fusionneront, donnant naissance à une région abritant environ six millions d'habitants, soit la troisième plus peuplée de France, après l'Ile-de-France et la région Auvergne-Rhône-Alpes. Cette population sera aussi la plus pauvre de France, selon une étude de l'INSEE qui s'appuie sur des chiffres de 2012.
Selon l'INSEE, les habitants de la future grande région auront le niveau de vie le plus faible de France métropolitaine: la moitié de la population vivra avec moins de 18.100€ par an, soit environ 1.700€ de moins que le niveau de vie moyen en France.
De même, l'écart de niveau de vie entre les 10% les plus pauvres et les 10% les plus riches est plus faible que la moyenne nationale: les mieux lotis gagnent 3,3 fois plus que les plus démunis, contre 3,5 fois ailleurs en France. Les revenus sont globalement plus bas dans la région.
Un million de personnes sous le seuil de pauvreté
Selon les chiffres de 2012, plus d'un million de personnes de la nouvelle région vivent sous le seuil de pauvreté (un revenu inférieur à 990€ par mois par individu ou ménage), soit 18,1% de la population. Une proportion de quatre points supérieure à celle mesurée en France métropolitaine. Ce taux place la région en avant-dernière position parmi les région françaises, juste derrière la Corse (20,4%).
La pauvreté est particulièrement présente dans les grands pôles urbains, qui abritent près de trois habitants sur cinq dans la région. Elle touche ainsi plus de trois individus sur dix à Maubeuge, Creil et Boulogne-sur-Mer. Comme ouvent en France, elle diminue ensuite lorsqu'on s'éloigne des centres-villes. Mais la région a ceci de particulier qu'on y trouve des aires urbaines entièrement touchées par la pauvreté, le centre comme la périphérie. C'est par exemple le cas dans les villes de l'ancien bassin minier, de l'Avesnois, de la Thiérache, de Péronne et de Tergnier.
