Après avoir investi plus de 17 M€ entre 2005 et 2010 dans la construction de son nouvel atelier, baptisé laconiquement "Atelier 3" dans la suite logique de "l'Atelier 1" et de "l'Atelier 2", le fabricant de caramel de Feurs vient d'achever un nouveau programme d'investissement. Certes moins impressionnant que le précédent, 7 M€ tout de même, mais tout aussi intéressant pour le développement futur de l'entreprise. Car si le programme 2005/2010 était destiné à augmenter fortement les capacités de production de l'entreprise Nigay, cet investissement récent positionne plutôt la PME forézienne sur un nouveau marché. Un positionnement que les frères Nigay souhaitaient, jusqu'ici, ne pas ébruiter. « Jusqu'à présent, nous fabriquions essentiellement du caramel liquide et du caramel pâteux avec toute l'industrie agroalimentaire comme cible, notamment les fabricants de cola, d'alcools ou de glaces. Avec notre nouvel atelier, opérationnel depuis quelques semaines, nous nous lançons dans le caramel solide », détaille Henri Nigay.
Nouveau marché
« L'histoire a commencé en 2005 avec la start-up Cookal qui développait des kits de caramélisation avec des sachets de caramels éclats destinés aux restaurateurs et aux collectivités pour la caramélisation de leurs crèmes brûlées. Nous y avons crû immédiatement, nous nous sommes donc lancés là-dedans avec eux ». Neuf ans plus tard, Nigay vend désormais des éclats de caramel à d'autres clients que Cookal, pour des biscuits par exemple, mais la production est restée limitée et plutôt artisanale. En investissant dans une ligne de production de caramel solide et un nouveau bâtiment de 2.000 m², Nigay entend développer ce filon.
Résultat net de 4%
« Le caramel solide est beaucoup plus difficile à produire que le caramel liquide. La valeur ajoutée, et donc, la marge, sont beaucoup plus intéressantes », commente le dirigeant de l'entreprise qui a réalisé un résultat net, en 2012, de l'ordre de 4 %. « Nous voulons vraiment être reconnus comme le spécialiste du caramel, sous toutes ces formes, le caramel solide en est une » assène le dirigeant qui ne souhaite, néanmoins, pas donner d'indications sur le chiffre d'affaires supplémentaire attendu. « C'est un marché nouveau, en développement. Nous ne pouvons pas faire de projection », assure-t-il.
Un second site
Le prochain gros investissement de l'entreprise Nigay pourrait être l'implantation d'un second site. « Nous avons atteint les limites d'extension. Le siège resterait bien sûr à Feurs mais l'idéal serait d'avoir un second site de production dans le Nord, idéalement sur un port pour faciliter l'export (50 % du CA NDLR) », dévoile Henri Nigay avant de préciser : « nous espérons que cela pourrait se réaliser à moyen terme ».
Nigay
(Feurs) Dirigeants : Henri et Yves Nigay 150 salariés CA 2013 : 50 M€ www.nigay.com
