Avec plus de 350 compagnies et transitaires aériens dans son escarcelle, AMC group s'impose comme un acteur d'importance dans le métier de l'assistance aéroportuaire. En seulement cinq années d'activité, la holding indépendante niçoise, dont Map Handling est une filiale, s'est posée sur neuf aéroports français et totalise en 2009 un chiffre d'affaires de 60M€. Une croissance menée tambours battants qu'il convient aujourd'hui de consolider, tout en travaillant à des développements périphériques pour s'adapter aux évolutions futures du marché. Derrière cette success story, on trouve un homme, Frédéric Meyer. «Touché par le virus de l'aéroportuaire» alors qu'il était étudiant, il fait son entrée au sein d'Air Azur en 1985. Il y gravit les échelons jusqu'à la direction opérationnelle, qu'il quitte en 2004, lors du rachat de la société niçoise par le groupe Aviapartner. Frédéric Meyer fonde alors Map Aéroport, un organisme de formation aux métiers aéroportuaires. Mais sollicité par plusieurs compagnies, «qui voyaient se profiler une situation monopolistique dans les escales France», l'homme replonge. Il fait un premier essai en 2004 avec Corse Méditerranée. Hasard de calendrier, le groupe Swissport décide au même moment de céder ses escales de province. Frédéric Meyer reprend alors l'activité de Nice et de Toulouse, soit plus de 150 salariés. AMC group voit le jour. La holding chapeaute trois sociétés: Map Handling, spécialisée dans l'assistance pour l'aviation commerciale, Map Logistic qui gère le matériel aéroportuaire, et Map Training (ex Map Aéroport) pour assurer la formation des agents. «On est parti avec un chiffre d'affaires qui avoisinait les 5M€ et qui cumulait une perte de 4M€, se souvient le dirigeant. On s'était donné deux ans pour ramener les escales à l'équilibre, on l'a fait en douze mois.» Comment? L'homme met en avant «la formation et la qualité des services rendus». Mais également la confiance de certaines compagnies comme les fleurons Emirates, Royal Air Maroc, Tunisair ou Delta, qui l'ont suivi dans l'aventure. «À partir de là, c'est l'effet boule-de-neige» confie-t-il. Avec ces cartes de visite prestigieuses, Map Handling essaime peu à peu dans neuf aéroports (dont Marseille, Lyon, Bordeaux, Montpellier, Nantes, Brest et Limoges) et élargit ses activités afin de couvrir la totalité du métier.
Couvrir toute la chaîne
En 2007, AMC crée une joint-venture avec le groupe américain Landmark, et se positionne sur l'aviation générale (ou aviation d'affaires). Un passage obligé pour l'Azuréen qui traite aujourd'hui 30% de l'activité affaires sur Nice. L'alliance Map-Landmark «constitue le premier réseau d'aviation générale en France, le seul à pouvoir suivre les clients d'escale en escale» annonce Frédéric Meyer. Puis le groupe adresse le marché du fret avec, cette fois-ci, deux opérations de croissance externe: l'acquisition en 2009 d'Air Assistance et de l'activité province du groupe Servisair Cargo, spécialisé dans la gestion des magasins fret. Et AMC d'accoucher d'une cinquième fille, Map Handling Freight.
Relais de croissance
«Aujourd'hui, il nous faut harmoniser pour consolider» sourit le dirigeant. Un pied sur le frein, Frédéric Meyer cherche à donner une homogénéité au groupe, via la refonte des comptoirs d'enregistrement, de la charte graphique et du site internet... Tout en gardant l'autre pied sur l'accélérateur. «Le métier va connaître une mutation importante d'ici à quelques années. Avec l'arrivée de systèmes informatiques performants, on peut prévoir qu'un certain nombre de nos services va être amené à disparaître. Pour préserver nos emplois, l'objectif est de profiter de ces évolutions techniques et proposer des services hors aéroport». Aussi, Map Handling a-t-elle installé fin 2010 sur l'héliport de Monaco un service d'enregistrement de passagers, leur permettant d'embarquer directement dans les avions à Nice. Autre projet caressé par le dirigeant, le développement de l'assistance maritime. Un relais de croissance des plus prometteurs au regard de la progression que connaît le marché des croisières. Bref, sortir du tarmac pour gagner des parts de marché, ne serait-ce pas le comble de l'assistant aéroportuaire?
Map Handling
(Nice) Holding: AMC Group Dirigeant: Frédéric Meyer Chiffre d'affaires 2009: 60M€ 1.500 salariés
frederic.meyer@ map-handling.com Tél.: 04.93.21.58.20
