«Nous étions au bord de la liquidation l'été dernier, explique Cyril Ponsignon, responsable du site et ancien président du directoire. Et nous survivions depuis plusieurs années.» Créée au XIXe siècle dans le Nord par la famille Dupire, l'entreprise était installée depuis 1990 à Châteauneuf-sur-Sarthe. Entre 2012 et 2015, la tannerie, passée de 90 à 36 salariés, avait vu son carnet de commande diminuer quasiment de moitié. Elle réalisait un chiffre d'affaires de 9,9 M€ en 2014 pour 14,4 M€ deux ans plus tôt. En cause, la hausse des matières premières et une concurrence internationale de plus en plus forte. Depuis 18 mois, la situation s'était aggravée. L'entreprise avait été placée en redressement en août dernier avec prolongation de 6 mois.
Un positionnement sur le luxe conforté
«Nous nous sommes battus pour ne pas fermer. Avec l'équipe de direction et le réseau du Bellay (NDLR réseau d'industriels sous-traitants du luxe sur le Maine-et-Loire), nous avons proposé un projet de reprise qui n'a pas été accepté.» Le 28 février, le tribunal de commerce d'Angers a entériné l'offre - la seule, hormis celle de l'équipe de direction - de Gilbert Tavernier, dirigeant de Novalpina France (22 M€ de chiffre d'affaires). La société parisienne, spécialisée dans le commerce des cuirs et des peaux, possède 5 entreprises dont la tannerie Arnal à Rodez dans l'Aveyron. Gilbert Tavernier, âgé de 84 ans, a repris 34 des 36 salariés de la tannerie Dupire et annonce déjà des investissements sur le site. Positionnée depuis quelques années sur la maroquinerie de luxe, la tannerie et son nouveau propriétaire tablent sur sa situation géographique à 1h30 de Paris et sur la présence de grands noms du luxe sur le département comme Longchamp pour relancer son activité.
