Comme Leclerc a son homologue nordiste Auchan, Le Duff peut aussi compter sur Holder. Leurs enseignes s'affrontent peu sur leurs terres natales. Ailleurs, leur expansion est telle qu'ils se partagent le même gâteau. Tous les deux revendiquent un certain art de vivre à la française. Mais finalement les deux groupes sont très peu comparés. Leurs similitudes sont pourtant flagrantes, même si l'un pèse le double de l'autre.
Affaires de familles Le Duff est né en 1976 à Brest. C'est là qu'ouvre la première Brioche Dorée lancée par Louis Le Duff, toujours aux fourneaux avec ses deux fils. Francis Holder aussi est toujours aux commandes, entouré de ses trois enfants. Leur empire a été fondé en 1889 par l'arrière-grand-père de Francis Holder, aux portes de Lille. Mais c'est vraiment lui qui a donné l'impulsion dans les années 1960. En 1972, le magasin familial Paul trouve ses lettres de noblesse dans le Vieux-Lille. On se rapproche du lancement de Le Duff... Dès lors, les deux groupes connaîtront le même essor, d'abord en France, puis à l'international. Quasiment au même moment d'ailleurs, dans les années 2000.
Du pain et des restos
D'un côté l'enseigne Paul et Saint-Preux pour le Nordiste ; de l'autre Brioche Dorée, Au Pain Doré et Fournil de Pierre pour le Breton. Forcément, tous les deux disposent de puissants outils industriels pour alimenter leurs enseignes : l'usine de Château Blanc et d'autres manufactures pour Holder ; les cinq sites Bridor pour Le Duff. Chacun développe aussi ses propres chaînes de restauration : les restaurants Paul pour Holder ; Del Arte (rachetée en 1996 à Accor et fusionnée avec Pizza Lucio) et La Madeleine (USA) pour Le Duff. Louis Le Duff avait d'ailleurs racheté cette dernière en 2002 créée en Amérique du Nord par un certain... Holder ! Et pour former leurs batteries de salariés, chacun a aussi créé ses propres outils et instituts de formation. Louis Le Duff a également lancé la fondation Bretagne Entreprendre.
Diversifications
L'un comme l'autre s'offre aussi des diversifications. Elle s'appelle Ladurée pour Holder (rachetée en 1993) ; Bruegger's et Mimi's Café pour Le Duff qui fait ses premiers pas à Paris en 1981. Le duo met le cap sur l'international et exporte le savoir-faire français. En 1990, Holder ouvre sa première boutique Paul au Japon, avec une longueur d'avance. C'est là que Le Duff s'apprête à lancer Brioche Dorée, après avoir inondé le marché depuis six ans avec ses produits Bridor. Sandwich ou croissant ? En France, il y a de fortes chances pour qu'ils proviennent de l'un ou l'autre. Un troisième larron leur dispute le marché : Neuhauser (430 M€ de chiffre d'affaires).
Géry Bertrande
Le Duff
(Rennes) P-dg : Louis Le Duff 17.500 salariés 1.260 points de vente CA 2012 : 1,175 Md€ www.groupeleduff.fr
Holder
(Marcq-en-Baroeul) P-dg : Francis Holder 9.000 salariés 536 points de vente CA 2011 : 586 M€ www.groupeholder.com
