Ouvert en 2016 à Saint-Contest, à côté de Caen, le site Labéo dédié à la recherche en matière de santé équine et aux biotechnologies est vite devenu trop petit. C’est pourquoi une extension a vu le jour, après deux années de travaux. La nouvelle plateforme de 1 700 m2, inaugurée le 11 octobre, accueille un laboratoire, des espaces de stockage mutualisés, un auditorium de 75 places, la création de bureaux et des espaces de vie pour les entreprises et porteurs de projets.
Créer des synergies
Pilotée par le syndicat mixte Normandie Équine Vallée (qui réunit la Région Normandie et le Département du Calvados), cette extension va permettre d’initier de nouveaux axes de recherche avec la création d’une unité de génomique qui permettra d’associer de nouveaux partenaires comme l’INRAE, l’IFCE (Institut français du cheval et de l’équitation) et le centre François Baclesse de Caen. Elle permettra également d’accueillir de nouvelles entreprises de biotechnologies appliquées à la santé équine, tout en accompagnant le développement des équipes de recherche de LABÉO et de l’Université de Caen. "Notre ambition est de créer des synergies entre la recherche, la formation et les acteurs économiques de la filière équine. Cette concentration de compétences scientifiques est reconnue à l’international : elle est unique", confirme Malika Cherrière, présidente de Normandie Équine Vallée.
Un chantier 100 % normand
"Le nouvel équipement sera mis à disposition des partenaires du site et d’équipes scientifiques venues de l’étranger, dont celles de l’Irish Équine Centre, en Irlande."
Le budget de l’opération s’élève à 5,56 millions d’euros, financés par le Département du Calvados (2,2 M€), la Région Normandie (1,35 M€), le Fonds Eperon (1,53 M€), Caen la mer (383 640 €). Un chantier 100 % normand où participent 13 entreprises régionales, ainsi que l’agence d’architecture DHD basée à Saint-Contest. Outre Labéo, le site de Saint-Contest héberge le Pôle d’analyses et de recherche de Normandie ; l’unité de recherche de l’Université de Caen Normandie Biotargen, le Réseau d’Epidémiosurveillance en Pathologie Équine ainsi que les start-up Equiways, Equibiogènes dédiées respectivement à la biosécurité et à la génétique équine.
"Le nouvel équipement sera mis à disposition des partenaires du site et d’équipes scientifiques venues de l’étranger, dont celles de l’Irish Équine Centre, en Irlande. Il permettra d’accentuer les recherches autour de certaines pathologies et maladies infectieuses du cheval et d’élargir le spectre de leurs recherches grâce à la génomique", ajoute la présidente.
46 millions investis à Goustranville
Encore en cours de travaux, le deuxième site de Normandie Équine Vallée situé à Goustranville complétera la plateforme de Saint-Contest : 46 millions d’euros qui ont été injectés à Goustranville pour moderniser les laboratoires et accueillir la spécialisation équine de l’École Vétérinaire d’Alfort (Enva). Normandie Équine Vallée y construit, pour cela, un Centre hospitalier universitaire équin et des écuries attenantes, une unité d’isolement, un amphithéâtre connecté et des logements pour les étudiants. L’inauguration est programmée début 2025.
