Le 1erjuillet, la baisse de la TVA de 19,6 à 5,5%, appelée de leurs voeux depuis longtemps par les hôteliers restaurateurs, était enfin effective. À la fin de l'été sont tombés les premiers bilans, jugés décevants par les consommateurs qui n'ont pas toujours observé la baisse des prix attendus sur les cartes. Ainsi, au 1eraoût, selon l'Insee, les prix n'avaient baissé que de 1,3%, loin des 3% visés.
Bon élève
Le Bas-Rhin se situe en revanche parmi les bons élèves, à en croire le bilan d'un questionnaire transmis par le groupement des hôteliers-restaurateurs aux quelque 800 à 900 professionnels du secteur. Fort de 410 réponses lors de la journée des hôteliers, restaurateurs, cafetiers et métiers de la nuit, le 7septembre à la foire Européenne de Strasbourg, le président du groupement, Rogel Sengel a souligné des efforts significatifs: «83% des collègues ayant répondu ont effectivement baissé leurs prix, en moyenne de 4,75%». Regrettant «la désinformation» et le «manque de lisibilité» entourant cette baisse, source de maintes critiques, le président a rappelé les engagements du contrat d'avenir qu'a signé la profession: «répercuter la baisse de la TVA (...) dans une proportion indéfinie sur les prix, les salaires, l'embauche et l'investissement.»
Quatre engagements
Ainsi, 186 des chefs d'entreprises interrogés «ont l'intention à court terme de créer en tout 286 emplois; voire les ont déjà créés». Certes les investissements ne sont pas encouragés par le contexte actuel. Pourtant près de 240 professionnels souhaitent investir un montant total de 41,987M€, soit 170.000€ par établissement en moyenne. En contrepartie de la baisse de TVA, l'allégement des charges sociales patronales sur les salaires (180€ par mois et par salarié) a été supprimé. Et Roger Sengel de conclure: «La baisse de la TVA, pour légitime qu'elle soit, ne résout pas les problèmes de la restauration. C'est un outil et rien d'autre, auquel nous devons ajouter une forte dose d'innovation et de service, pour donner à nos clients le goût de revenir plus souvent dans nos restaurants. Ce regain ne pourra aboutir et encore moins perdurer en cassant les prix.»
La baisse de TVA s'est fait ressentir sur les cartes des restaurants bas-rhinois. Même si la mesure ne se cantonne pas à ce point, rappelle le groupement des hôteliers-restaurateurs.
