À l'entrée du site alsacien d'Heppner à Hoerdt (Bas-Rhin), les camions se succèdent toute la journée. Mais derrière les flux physiques, un autre ballet s'organise : celui des données douanières, des codifications tarifaires et des contrôles de sûreté.
Le groupe réalise aujourd'hui près de 100 000 déclarations douanières par an en France, dont 35 % sont traitées depuis Hoerdt. Une dizaine de spécialistes y travaillent aux côtés des équipes d'Entzheim pour gérer les opérations terrestres, aériennes et overseas.
"Le métier a énormément évolué ces dernières années", observe Valentine Schott, responsable douane groupe chez Heppner. "La douane n'est plus un simple sujet administratif. Elle devient un enjeu stratégique de sécurisation des flux."
Le Brexit a changé d'échelle
Le principal tournant reste le Brexit. Avant l'entrée en vigueur des nouvelles règles avec le Royaume-Uni, les équipes d'Heppner ont vu monter l'inquiétude des industriels et distributeurs.
"Les entreprises redécouvraient brutalement les sujets douaniers : droits, documents, contrôles, délais…", résume Valentine Schott.
Le groupe, historiquement implanté sur les échanges franco-allemands depuis 1925, disposait déjà des habilitations nécessaires, notamment comme représentant en douane enregistré (RDE) et opérateur économique agréé (OEA). Mais le Brexit a provoqué une hausse importante des flux douaniers et conduit à renforcer les équipes.
À cette complexification s'ajoute désormais le déploiement d'ICS2, nouveau système européen de contrôle des marchandises entrant dans l'Union européenne. L'objectif : renforcer les contrôles de sûreté tout en harmonisant les pratiques douanières européennes.
"Pour les opérateurs certifiés, ICS2 peut aussi permettre de fluidifier certains contrôles", estime Valentine Schott. "Mais cela exige beaucoup plus de données en amont.”
Une digitalisation qui accroît les exigences
À Hoerdt, les déclarations transitent désormais directement de façon numérique vers les plateformes de l'administration douanière. Chaque validation engage juridiquement Heppner.
"Historiquement, tout se faisait sur papier", rappelle Valentine Schott. "Aujourd'hui, les outils se digitalisent, mais cela ne simplifie pas forcément le métier. Les exigences de conformité sont beaucoup plus fortes."
Le secteur traverse actuellement une nouvelle phase de transformation avec Delta IE, destiné à uniformiser les systèmes douaniers européens. Une évolution qui impose des investissements informatiques et une formation continue des déclarants.
"Nous sommes dans une année avec énormément de changements réglementaires et techniques", souligne la responsable douane. "Il y a parfois des ralentissements liés aux systèmes informatiques, mais la tendance de fond reste l'harmonisation européenne."
La douane redevient un levier logistique
Les équipes douanières interviennent bien avant l'arrivée physique des marchandises. Les clients transmettent documents commerciaux, factures et informations produits afin de préparer les déclarations et sécuriser les flux.
Le groupe dessert aujourd'hui 157 pays via ses implantations et partenaires. Sa filiale suisse Safram, présente notamment à Bâle, Roissy et Lyon, mobilise de son côté une trentaine de déclarants spécialisés, notamment sur les produits chimiques et pharmaceutiques.
"Pendant longtemps, beaucoup d'entreprises voyaient la douane comme une simple formalité", observe Valentine Schott. “Aujourd'hui, elle a un impact direct sur les délais, la conformité et la fluidité des approvisionnements.”
