Fin novembre, la cour d'appel de Paris donnait raison au Groupe Hersant média (GHM) face à l'Est républicain (ER). Cette décision de justice remet en cause les conditions de la constitution du groupe Ebra (Est, Bourgogne, Rhône-Alpes). Un groupe créé en 2006 lorsque l'ER s'est adossé au Crédit mutuel pour le rachat des titres rhône-alpins de la Socpresse. Pour GHM, il y a non-respect d'un protocole d'actionnaires signé en 1997. Dans ce dernier, GHM et le groupe Lignac, tous deux actionnaires de l'ER, se consentaient mutuellement un droit de préemption sur leurs actions. La cour d'appel a donc confirmé le 27novembre un jugement de 1reinstance selon lequel «le pacte a été dénoncé de façon abusive». Le groupe Lignac est de plus condamné à verser 100.000€ au titre des frais de justice. «Ce verdict démontre que tout le montage d'Ebra s'est fait en violation de nos droits», souligne Karim Stambouli, responsable communication de GHM. Ce dernier a par ailleurs saisi le tribunal de commerce de Nancy en octobre pour faire annuler les opérations ayant permis, en mai et juin2008, au Crédit mutuel de prendre le contrôle conjoint de l'ER. Le verdict était attendu pour le 23décembre.
Naissance de Vosges matin
Si l'ER (tout comme le Crédit Mutuel) ne souhaite pas s'exprimer sur ces deux affaires, il est plus prolixe quand il s'agit de Vosges matin. Ce nouveau quotidien, en vente depuis le 2janvier, est le résultat d'une fusion entre La Liberté de l'Est et l'ER. Rentrant dans le cadre d'un plan de modernisation social, ce nouveau journal compte environ 52journalistes pour quatre éditions (Épinal, Remiremont, Saint-Dié-des-Vosges et Vittel-Neufchâteau). Il est diffusé à 50.000exemplaires en semaine et 75.000le dimanche. Tous les journalistes de l'ER qui étaient occupés dans les Vosges ont été redéployés dans le groupe, moins un ou deux qui sont restés à Vosges matin. Quant au personnel technique (une quinzaine de personnes), il a été muté au siège social de l'ER à Houdemont, où est imprimé le nouveau quotidien. Reste qu'il naît au moment même où la cour de cassation donne raison au Comité d'entreprise (CE) de l'ER. Le CE avait en effet porté plainte contre le plan social de 2000qui faisait suite au rachat de la Liberté de l'Est par l'ER. Ce plan ne touchait que l'ER et avait généré la suppression d'une centaine de postes. La justice, dans un 1ertemps, avait donné raison à l'ER, avant de donner gain de cause, en appel, au CE. La direction se tournait alors vers la cour de cassation. Laquelle, le 19novembre, a décidé d'annuler le plan social. «Les seules incidences de ce jugement se feront sentir sur les dossiers en cours au niveau des Prud'hommes, annonce Jean-Jacques Baudinet, secrétaire du CE. Cinq femmes qui peuvent s'attendre à de grosses indemnités.»
Coup dur pour l'Est républicain qui s'est vu sanctionné par la justice les 19et 29novembre.
