Le Vendéen EGT Partners a de l'appétit. Le distributeur de mobiliers et accessoires de jardin a signé en janvier sa deuxième opération de croissance externe en un an. En reprenant le négociant Jardivista (51 salariés, 14 M€ de CA en 2013) situé à Mérignac, EGT Partners vient d'intégrer un spécialiste de la décoration et de l'aménagement extérieur (pots de fleurs, planches de terrasses, clôtures, pergolas...) mais aussi de l'outillage (gants, sécateurs, pelles...). Un moyen d'étoffer encore son catalogue. « 95 % de leurs produits sont complémentaires aux nôtres. Ils ne cannibalisent donc pas notre offre », explique Bertrand Thomas, codirigeant d'EGT Partners. Complémentarité en terme de clientèle, puisque Jardivista travaille principalement pour la grande distribution alimentaire (Leclerc, Système U, Auchan...) où EGT est encore peu présent. Complémentarité marketing, enfin, si l'on y ajoute la capacité du Bordelais à réaliser et implanter des linéaires complets pour cette cible.
Offre globale
Après une série d'acquisitions, dont la reprise du fabricant de jardinières Sofradecor début 2013, l'entreprise de La Châtaigneraie dispose désormais d'une offre globale sur son segment (le jardin hors motoculture et phytosanitaire). Elle conçoit et distribue aussi bien des piscines en bois, des serres et abris de jardin, que des balançoires, toboggans ou des aires de jeux pour enfants. L'ex-société Soulet, passée de 18 à plus de 200 salariés en l'espace de quinze ans, continue par ailleurs la vente d'articles de sport comme des ballons de volley, cordes de gymnastique .
Acquérir une taille critique
« Il nous fallait gagner une taille critique sur certaines gammes de produits, explique Bertrand Thomas. Dans un contexte économique compliqué, plus vous êtes gros, plus la grande distribution a tendance à vous faire confiance » Ce dernier a d'ailleurs repris fin 2013 une petite société lyonnaise de jouets « R.B.I » (6 salariés, 2,5 M€ de CA), pour les mêmes raisons. Paradoxalement, si l'entreprise a voulu se prémunir de la crise, elle en a aussi bénéficié. « Au total, les professionnels du jardin ont perdu près de 30 % de leurs volumes en deux ans. Notamment à cause des mauvaises conditions météo, comme l'absence de printemps en 2013, constate Bertrand Thomas. Certains ont cédé leurs activités non stratégiques. Il y a eu une concentration des acteurs. » Dans ce contexte, la direction du groupe girondin Alidad'Invest, dont fait partie Jardivista (30 % de son activité) a donc décidé de se concentrer sur son coeur métier : la distribution de produits et services à destination de cultures spécialisées (vigne, arboriculture, maraîchage, céréales). Dirigeant-associé du groupe et président de Jardivista, Vincent Bironneau, qui se trouve être originaire de La Châtaigneraie, occupe désormais un poste de direction au sein du repreneur.
Nouveaux sites logistiques
Via sa nouvelle organisation, le groupe vendéen espère renforcer sa présence « dans l'est et le sud est de la France », grâce aux deux entrepôts de Jardivista situés du côté de Bordeaux (6.000 m²) et de Lyon (5.000 m²). Sur plus 33.000 m² de locaux, qu'elle détient aujourd'hui en France, EGT Partners va investir prochainement plusieurs centaines de milliers d'euros dans un progiciel de gestion d'entrepôt.
Levée de fonds
Ce WMS (Warehouse management system), permettra de perfectionner la gestion des stocks et des expéditions. Pour reprendre Jardivista après deux années décevantes, l'entreprise de La Châtaigneraie a procédé à une levée de fonds à hauteur de 2,2 millions d'euros, via son partenaire Océan Participations. Au passage, la filiale du Crédit Mutuel Océan progresse de 5 à 16 % du capital du distributeur vendéen. Bien qu'ayant enregistré un léger recul de son chiffre d'affaires, ce dernier reste solide. Depuis sa création en 1997 par Emmanuel Girard et Bertrand Thomas, il n'a jamais connu d'année déficitaire.
NÉGOCE Spécialiste du mobilier de jardin, le Vendéen a repris son confrère bordelais Jardivista (groupe Alidad'Invest).
