Il y a ceux qui suivent un circuit déjà-vu en autocar et ceux qui s'aventurent, sac au dos, hors des sentiers battus. Contrastes Voyages s'adresse plus à la deuxième catégorie. «Nous créons des itinéraires d'exception, précise Jean-Pierre Baille, dirigeant et fondateur de la SARL niçoise. Nos séjours sont taillés sur-mesure». Dès son lancement, en 1982, l'agence indépendante se forge une solide réputation. Des correspondants, postés aux quatre coins du monde, prospectent sans relâche jusqu'à trouver panoramas grandioses et hôtels de charme à proposer. Dans les années 90, Contrastes Voyages décolle et devient, avec 40.000 passagers par an, l'une des principales agences du Sud-Est. «J'avais 45 salariés, des succursales à Cannes et à Lyon et même mon propre tour-opérateur, Boomerang», se souvient Jean-Pierre Baille. Mais en 2000 il prend une décision radicale: vendre. «Je voulais revenir à mon projet initial, explique-t-il. Mon cheval de bataille, ce sont les voyages à thèmes».
Du marathon au polar américain
Sous la marque Contrastes Voyages, qu'il conserve, Jean-Pierre Baille imagine alors différentes thématiques comme le sur-mesure ou la course à pied. «Nous organisons des trails sur la Grande Muraille de Chine, des courses dans le désert du Rajasthan, ou mon associé, Alain Boldron, crée des croisières». Dernière invention des deux acolytes: un week-end à New York avec un spécialiste du roman noir américain. «Le voyage à thème est un sillon très porteur. Ce marketing de niche nous permet de nous démarquer». Aujourd'hui, avec un effectif réduit et quelques milliers de voyageurs par an, Jean-Pierre Baille se sent en accord avec lui-même. Il cultive son réseau et limite les campagnes pub. «Chaque nouveau client est envoyé par un autre, le voyage est un art de vivre», sourit-il. Une merveilleuse façon de gagner sa vie également. En huit mois à peine, Contrastes Voyages a empoché 4M€, soit le CA global de l'année 2009.
Effectif: 9 - CA: 4M€ Tél.: 04.93.87.28.63. www. contrastes.com
Dans un milieu où la concurrence fait rage, Contrastes Voyages innove. Aux oubliettes les circuits éculés, l'agence niçoise se positionne sur le marché du spectaculaire et de l'inédit.
