Quel point commun peut-il y avoir entre la reliure, apparue en occident avec les Codex au IVe siècle, et l’intelligence artificielle, présentée aujourd’hui comme l’un des sommets de la technologie numérique ? Un abîme, au demeurant, que l’Atelier Saint-Luc envisage de combler, en faisant entrer l’IA dans certaines de ses tâches. La PME de Coulaines (Sarthe), qui compte parmi les trois ou quatre ateliers français à réaliser des reliures de manière semi-industrialisée, a fait appel à une jeune start-up mancelle, Plaiades, pour mesurer où l’intelligence artificielle pourrait s’intégrer dans l’entreprise.
Tâches administratives
Pour Lucie Barrier, quatrième génération à la tête de l’entreprise familiale lancée en 1948 par son arrière-grand-mère, faire enter l’IA dans ce secteur traditionnel de la reliure et la restauration d’ouvrages n’a rien d’incongru : "Je suis assez passionnée par ce sujet, témoigne celle qui a pris la présidence de l’Atelier Saint-Luc en octobre 2024, après plusieurs années dans l’entreprise et une première carrière de sommelière. Nous pouvons gagner en compétences en utilisant l’IA, certes pas dans la fabrication mais pour de nombreux aspects administratifs, comme la réponse aux marchés publics, la relation clients ou certaines tâches comme l’envoi d’informations de nos commerciaux vers l’atelier."
Cap sur l’étranger
Chaque mois, l’atelier Saint-Luc sort entre 3 000 et 4 000 documents, pour 80 % en réponse à des marchés publics. Le musée du Louvre, la Ville de Paris, différentes collectivités et institutions, services d’archives, comptent parmi ses clients, de même que des particuliers, avec l’essentiel des marchés en France, et pour une petite part en Belgique.
La PME sarthoise réalise tous les ans un chiffre d’affaires entre 1,5 et 1,7 million d’euros, et elle projette une croissance de 4 à 5 %, pour dépasser rapidement les 2 millions d’euros.
Pour cela, elle compte sur la modernisation de certaines de ses tâches, en gagnant en efficacité grâce à l’IA, mais aussi en allant conquérir de nouveaux marchés : "Nous avons créé une nouvelle marque, Saint-Luc Héritage, pour un travail haut-de-gamme, avec lequel nous allons chercher de nouvelles cibles comme la communication, le design, mais aussi à l’étranger, dans les pays limitrophes comme le Luxembourg, la Suisse, l’Italie ou l’Espagne, pourquoi pas également les pays du Golfe comme les émirats ou certains pays asiatiques."
Dédramatiser
En attendant, l’entrée de l’IA dans l’entreprise est prévue pour cette année, Plaiades, start-up mancelle créée en décembre 2024 par Pierre Cartier, auparavant responsable de la transition numérique à l’Université du Mans, a effectué un diagnostic en ce début d’année dans la PME sarthoise. "Même dans les entreprises où le savoir-faire est traditionnel, on peut intégrer l’IA en cernant bien les cas d’usage. Il s’agit de l’utiliser là où elle peut se montrer rentable, avec un investissement qui soit largement soutenable." Pour Lucie Barrier, au-delà de gagner en efficacité, l’arrivée de l’IA dans l’entreprise, prévue courant 2025, devrait aussi avoir une vertu pédagogique : "Former aux choses nouvelles permet d’éviter des peurs, assure-t-elle, de rassurer les équipes et de dédramatiser."
