L'Université catholique de l'Ouest (UCO) fête ses 140 ans cette année avec une nouvelle identité visuelle et affiche une belle santé avec une hausse globale de ses effectifs de 2 % (9.100 inscrits à la rentrée 2015 dont 20 % d'étrangers), 12 % pour les premières années et un taux d'insertion à 6 mois de ses diplômés de master de 83 %. La particularité de la " Catho " d'Angers est - contrairement aux autres universités catholiques françaises à Paris, Lille, Toulouse et Lyon qui sont mono-sites -, la répartition de ses étudiants sur 7 sites : Angers qui concentre 72,5 % des effectifs avec près de 7.000 inscrits, Guingamp, Vannes, Laval, Tahiti, Nantes depuis la rentrée 2014 et La Réunion depuis cette année. L'UCO dispense une centaine de formations, de la licence au doctorat en passant par les DU (Diplômes universitaires) avec des spécialisations liées aux territoires sur lesquels elle est implantée : le tourisme à Vannes, le virtuel à Laval, l'agroalimentaire et la cosmétique à Guingamp...
Renforcer le lien avec les entreprises du territoire
Le budget global annuel de la Catho est de l'ordre de 28 M€ (campus d'Angers), il est d'environ 40 M€ tous campus confondus, couvert à 66 % par les frais de scolarité (NDLR le coût médian d'une année est de 3.500€), 26 % par des subventions publiques (Etat, Département, Angers Loire Métropole, la Région) ; les 8 % restants sont le fruit de prestations diverses et donations. Avec une baisse de 20 % des subventions publiques sur les deux dernières années, l'UCO a entamé une réflexion pour faire évoluer son modèle économique. Une campagne de mécénat démarrera dans quelques mois avec un objectif : lever 5 M€ à l'horizon 2020. « Sur ce sujet, nous sommes accompagnés depuis un an par un cabinet spécialisé et nous avons rédigé un document dédié aux dirigeants et institutionnels pour présenter ce programme », souligne Dominique Vermersch, le recteur de l'UCO. L'établissement, géré par une association reconnue d'utilité publique, permet aux donateurs de bénéficier d'une déduction d'impôt de 60 %. « Nous sommes déjà en lien avec les entreprises de nos territoires. Par exemple à Angers nous co-construisons des formations autour de l'éthique et l'innovation. La Catho a toujours eu des visées professionnalisantes. Nous organisons également tous les ans un certificat étudiant-entrepreneur, ce concours est parrainé par un dirigeant du département. 25 étudiants ont déposé un projet cette année. » Pour l'UCO, l'idée est aujourd'hui de renforcer ce lien en associant des entreprises à ses projets de développement, que ce soit pour impulser de nouvelles formations ou pour soutenir la modernisation de ses différents sites. Elle se tourne également vers les institutionnels et vient de nouer un partenariat avec la ville d'Angers qui s'engage à transformer la partie nord du parc du campus angevin qui sera prochainement ouverte au public.
