L’entreprise Naobios (35 personnes), basée à Saint-Herblain près de Nantes, manipule les virus depuis 2005. Filiale du groupe Clean Biologics (240 salariés, 33 millions d’euros de chiffre d’affaires), elle s’est spécialisée dans la production de "challenge agent", soit un virus contre lequel doit agir un vaccin. Ce dernier est utilisé pour des essais cliniques, et destiné à être injecté à des volontaires sains, dans des conditions très contrôlées. Ces derniers permettent d’accélérer les essais cliniques. Naobios vient de nouer un partenariat avec le géant suisse SGS (7,5 milliards d’euros de chiffre d’affaires), autour du virus respiratoire syncytial. Douze participants en bonne santé ont été inoculés par un virus fabriqué par Naobios au sein de l’unité de pharmacologie clinique SGS d’Anvers (Belgique). Selon l’Organisation mondiale de la santé, ce virus est responsable chaque année d’environ 33 millions de cas d’infections aiguës des voies respiratoires au niveau mondial, entraînant plus de 3,2 millions d’hospitalisations et jusqu’à 150 000 décès. "Grâce à ce partenariat avec SGS, nous confirmons notre positionnement international pour produire des challenge agents viraux", appuie Eric Le Forestier, directeur général de Naobios dans un communiqué.
