Avec ses 6 millions d'euros de chiffre d'affaires et ses 35 salariés, les Vignobles Fayat qui regroupent trois propriétés acquises depuis 1969 par le fondateur du groupe Clément Fayat, sont loin de constituer une activité stratégique pour le 4e groupe français de BTP (3,5 milliards d'euros de CA en 2012). Pourtant, il a décidé d'investir 11 millions d'euros dans l'un de ses vignobles, château La Dominique à Saint-Emilion, pour s'offrir une belle vitrine : un nouveau chai signé Jean Nouvel. En cours de construction, le bâtiment habillé de plaques de métal rouge comme le vin et doté d'une terrasse panoramique avec vue sur ses prestigieux voisins Cheval Blanc et Figeac, devrait être terminé d'ici à la fin de l'année.
Restaurant et terrasse panoramiques
Si tout se passe bien, il accueillera les vendanges 2013. Le nouvel équipement abrite un nouveau cuvier de 600 m² et 22 cuves thermo régulées. Sur le toit terrasse, un restaurant de 90 couverts est en cours d'aménagement. Il sera géré par le restaurateur bordelais Nicolas Lascombes, propriétaire de 5 établissements dont la Brasserie bordelaise. « L'idée est d'ouvrir la propriété au public, de pouvoir aussi y recevoir nos clients. Il y aura des salles de dégustation, un espace boutique », explique Yannick Evenou, le vice-président des Vignobles Fayat.
Stratégie d'image et de montée en gamme
Cet investissement s'inscrit dans une stratégie d'image et de montée en gamme entreprise depuis 4 ans. « Quand j'ai pris la direction des Vignobles Fayat en 2009, tout cela vivotait. Il manquait un vrai patron dans les vignes. Il y avait aussi un déficit d'image. Or, le potentiel était là, surtout à La Dominique. J'ai donc proposé à Clément Fayat une stratégie claire et cohérente. » Pour le vice-président des Vignobles Fayat, le triptyque fondamental c'est : un vignoble en bon état avec une conduite qualitative, un outil de vinification performant pour faire du bon vin et de la communication pour le faire savoir. « J'ai proposé deux axes de travail. Nous avons entrepris un programme d'investissement dans l'ensemble des vignobles pour les restructurer. C'est quelque chose qui ne se voit pas forcément mais qui est au coeur du système. Tous les ans nous arrachons et replantons un ou deux hectares de vigne. Nous achetons aussi du nouveau matériel. Nous investissons en tout 300.000 à 400.00 € par an ». Deuxième axe de travail mené en parallèle depuis 2009 : une stratégie de montée en gamme. « Nous avons fusionné plusieurs vignobles pour garder trois marques : château Fayat (Pomerol), château La Dominique (grand cru classé Saint Emilion) et château Clément Pichon (cru bourgeois Haut Médoc) ». Château Fayat est né en 2009 de la fusion des châteaux Commanderie de Mazeyres, Vieux châteaux Bourgneuf et Prieurs de la Commanderie, des propriétés achetées au fil du temps par Clément Fayat. Avec ces 17 ha, c'est l'une des plus grandes propriétés de Pomerol. « Nous avons décidé de créer cette marque pour une meilleure visibilité et cela a bien fonctionné notamment auprès des négociants. Avant nous avions beaucoup de stock, maintenant nous écoulons toute la production soit 50.000 cols : un tiers en France et le reste à l'export dont un tiers en Chine. »
Réveiller la belle endormie
Pour château La Dominique, la stratégie fut un peu différente. À côté de ses prestigieux voisins, La Dominique faisait figure de belle endormie. « Il y avait ici un vrai potentiel, un terroir exceptionnel mais personne n'avait jamais travaillé l'outil et le retard s'était accumulé », constate Yannick Evenou. Il décide donc de proposer à Clément Fayat d'investir dans un nouveau chai et de faire appel à un grand nom de l'architecture à l'image de Cheval Blanc qui venait d'engager Christian de Portzamparc. C'est ainsi que Jean Nouvel fut choisi pour réaliser un nouvel outil de production qualitatif et high-tech. « Notre ambition est de jouer dans la cour des grands, et d'obtenir le titre de Premier grand cru classé. Pour cela, il fallait se donner les moyens et marquer les esprits. L'objectif est de "rembourser" l'investissement en 10 ans grâce à la montée en gamme. »
Vignobles Fayat
-Vice-président : Yannick Evenou -CA 2012: 6 millions d'euros -Production : 80.000 cols en 2012 pour La Dominique, 50.000 cols pour château Fayat -35 salariés -www.vignobles.fayat.com
