La naissance d’une "nouvelle filière industrielle française". C’est ainsi que l’éco-organisme parisien Ecosystem, spécialiste du réemploi et du recyclage des équipements électriques et électroniques, décrit la première ligne de recyclage des ballons d’eau chaude de France inaugurée ce mardi 6 mai au Vigeant (Vienne), sur un site du recycleur de métaux girondin Decons (333 salariés et plus de 200 M€ de CA).
Un procédé innovant
L’objectif affiché de ce centre : extraire les gaz fluorés contenus dans la mousse isolante tapissant la paroi intérieure des ballons d’eau chaude, très nocifs pour le réchauffement climatique et la couche d’ozone, "parfois jusqu’à 12 000 fois plus puissants que le CO2", précise Ecosystem, une entreprise à but non lucratif.
Le site bénéficie ainsi d’un nouveau procédé de recyclage, présenté comme "une première mondiale". Plutôt qu’à l’air libre, les ballons d’eau chaude y sont broyés dans des salles hermétiques, empêchant ainsi la libération des gaz dans l’air.
Ces derniers sont désormais capturés par des hottes aspirantes, liquéfiés et comprimés dans des bouteilles, "pour diminuer leur volume et optimiser leur transport", précise Ecosystem. Enfin, les gaz sont incinérés dans des centres dédiés.
Six centres en France
Le site de Decons est décrit comme le premier maillon d’une plus vaste chaîne comprenant cinq autres unités de traitement similaires. Le second centre ouvrira ses portes le 25 juin prochain à Lesquin (Hauts-de-France) au sein d’un site de Coolrec, filiale du recycleur anglo-néerlandais Renewi (6 746 salariés, 1,6 Md€ de CA).
Suivront quatre sites du groupe Derichebourg (plus de 42 000 salariés, 3,6 Md€ de CA) : celui de Bonneuil-sur-Marne (Île-de-France) le 17 septembre, ceux de Cheminot (Grand Est) et Saint-Pierre-de-Chandieu (Auvergne-Rhône-Alpes), datés pour le second semestre 2025. Enfin, un sixième site verra le jour à Montoir-de-Bretagne (Pays de la Loire) en 2026.
L’initiative est présentée comme l’aboutissement d’un long processus de réflexion et d’expérimentation sur une filière de recyclage, concrétisé par un appel à projet national aux industriels lancé en 2022. Elle représente "un investissement de plus de soixante millions d’euros", porté par les recycleurs Derichebourg, Decons et Coolrec. "Par ailleurs, Ecosystem consacrera chaque année plus de 50 millions d’euros au financement de la dépollution des ballons d’eau chaude", termine l’éco-organisme, qui se finance en grande partie grâce à l’écoparticipation.
Capter 400 000 tonnes d’équivalent CO2 par an
Les enjeux sont majeurs selon l’éco-organisme, qui ambitionne de capter chaque année l’équivalent de 400 000 tonnes de CO2 par an et 10,8 millions de tonnes équivalent CO2 d’ici à 2050 (15 millions en ajoutant les réfrigérateurs, congélateurs, climatiseurs et vitrines réfrigérées) rien qu’en France.
Des chiffres à rapprocher de ceux du Gifam (Groupement interprofessionnel des fabricants d’appareils d’équipement ménage), qui évaluent à "environ 16 millions" le nombre de foyers français équipés. "Dans le monde, les gaz résultants des équipements produisant du froid en fin de vie sont estimés à 1,5 milliard de tonnes équivalent CO2, ou l’équivalent des émissions de CO2 de près de 20 % des centrales à charbon mondiales pendant un an" termine Ecosystem.
