«Nous avons tout mis en oeuvre pour tenter de conserver le site de Châteaubourg. Tant au niveau mise en conformité qu'agrandissement», explique Frédéric Massa, directeur de Thales Microelectronics. Un outil industriel expert en technologies hybrides hyperfréquences et en packaging et interconnexion pour la défense, l'aéronautique, le spatial, les télécoms, le secteur pétrolier et le médical.
Carnet de commandes plein
«Mais le scénario de Châteaubourg était plus cher que Cap Bretagne», poursuit le patron. Coût de l'obligation, avant le 31décembre 2009, de mise en conformité incendie de deux bâtiments? 4M€. «C'était extrêmement lourd», estime le dg. Un directeur de site qui explique aussi ce déménagement par le besoin de bâtiments mieux adaptés à une activité en forte croissance. «2008 a été une année solide en terme de chiffre d'affaires et de prise de commandes (+6% pour chacun), explique Frédéric Massa. Nous avons un carnet de commandes de plus de dix-huit mois d'activités, ce qui nous permet d'être confiant dans l'avenir tout en restant prudent sur la partie investissement notamment.» Entre septembre prochain et février2010, les 530 salariés (dont 130 ingénieurs et cadres) vont donc rejoindre progressivement leurs nouveaux locaux d'Étrelles, sur l'ancien site de Mitsubishi. «Îlot de production par Îlot de production». Étrelles, «le seul scénario local capable de répondre à nos problématiques de calendrier», souligne Frédéric Massa. Car un départ de Bretagne était tout à fait envisageable. Une hypothèse à laquelle se sont toujours refusés les élus, en particulier Pierre Méhaignerie et Dominique de Legge (Vitré Communauté). Alors même s'il a fallu sacrifier Châteaubourg, l'essentiel était là: conserver Thales en Ille-et-Vilaine. «Nous avons bien conscience de l'impact pour la commune de Châteaubourg, confie Frédéric Massa. C'est pour cela que nous avons demandé au GERIS (autre filiale du groupe, ndlr) de piloter la recherche d'une nouvelle activité pour Châteaubourg, avec Idea 35 et la Communauté de communes de Vitré. Châteaubourg doit clairement sortir gagnant de ce déménagement.» Propriétaire des 12.800m², Thales Microelectronics devrait céder les murs à Vitré Communauté ou à Châteaubourg pour 1,5M€.
Investissement de 10M€
S'agissant d'Étrelles, la société va consacrer «un investissement supérieur à 10M€» pour plus de 16.000m². Ce qui lui permettra d'accueillir de nouvelles activités comme la fabrication de composants pour le monde pétrolier et d'autres pour l'équipement des avions Rafale. De quoi voir l'avenir avec sérénité. «On repart clairement pour trente ans», assure Frédéric Massa.
Cette fois c'est officiel. Thales Microelectronics va quitter Châteaubourg. Après trois décennies dans cette commune, la filiale du groupe mondial s'installera sur la zone de Cap Bretagne, à Étrelles, à partir de septembre. La faute à un équipement vieillissant qui nécessitait beaucoup trop d'investissements.
