Tout va très vite dans la navale. En février 2012, l'armateur italo-suisse MSC indiquait qu'il allait faire une pause dans ses investissements après avoir fait réaliser l'intégralité de sa flotte aux chantiers STX. Un an après, au moment de réceptionner son douzième paquebot, le Preziosa, MSC laissait entendre que sa collaboration avec les chantiers nazairiens pourrait se poursuivre. « La crise nous a poussés à suspendre de façon momentanée le projet de développement de notre flotte. Mais nous allons le reprendre. Et on compte le faire à Saint-Nazaire », indiquait au moment du baptême du navire Gianluigi Aponte, président de MSC, louant au passage l'action du gouvernement français pour le financement des navires. Comme un appel du pied à Arnaud Montebourg, ministre du Redressement productif, présent pour l'occasion. « Nous faisons des propositions à MSC. Nos équipes imaginent une nouvelle génération de paquebots. Mais on n'a pas encore trouvé le projet qui les séduit pleinement », note Laurent Castaing, directeur général de STX France. Reporté en 2012, le projet Vista, prototype de navires moins long mais plus large, refait donc surface chez MSC. « Les discussions se poursuivent avec STX. La question est de savoir comment enrichir notre offre dans la croisière », souligne Erminio Eschena, directeur général de MSC France. Pour décrocher cette nouvelle commande, STX sait pouvoir compter sur le soutien du gouvernement pour le montage financier du dossier. « Nous serons présents pour les propositions contractuelles que MSC formulera », s'est empressé d'affirmer Arnaud Montebourg. Cette hypothétique future commande de MSC serait la bienvenue pour les chantiers nazairiens, dont plus de la moitié des salariés sont touchés par des mesures de chômage partiel en raison d'un creux de charge en 2013. Sauf que le projet Vista pourrait alors se téléscoper avec la construction du plus gros paquebot du monde, le troisième de la série « Oasis of the Seas », pour l'armateur américain Royal Caribbean International. Sa construction doit débuter en septembre prochain pour une livraison prévue à la mi 2016. Les chantiers pourront-ils alors mener de front le géant des mers de RCCL et le prototype Vista de MSC ? Des problèmes de riches auxquels aimerait être confronté STX.
Navale On pensait que la crise allait mettre fin à la collaboration entre STX et MSC. Sauf que l'armateur ressort son projet Vista et fait renaître l'espoir d'une commande.
