Ses gammes de pizzas, de sandwiches, de crêpes et de galettes s'arrachent comme des petits pains dans tous les supermarchés de France. Si bien que Sodeb'O est devenue leader français du marché du traiteur frais. Son chiffre d'affaires (460M€), ses effectifs (2.000 salariés) et la notoriété de sa marque témoignent de sa puissance. Ayant les moyens de s'offrir des campagnes TV, l'industriel est aussi le seul partenaire principal privé du Vendée Globe. Décidément, Sodeb'O a tout d'une grande! Mais pas question pour l'entreprise vendéenne, aujourd'hui dirigée par les trois filles des créateurs, de perdre son âme. Sodeb'O garde plus que jamais son esprit PME: un actionnariat à 100% familial, une fidélité à toute épreuve à la Vendée et à Saint-Georges de Montaigu, où est située l'unique usine du groupe, la mise en avant des valeurs de l'artisanat et du bon sens paysan, des actionnaires qui refusent tout dividende, etc. Il faut dire, qu'il y a 45 ans, Sodeb'O n'était encore qu'une charcuterie de village...
L'inventeur de la pizza ovale
«Notre savoir-faire se situe au niveau du produit et de la mise en oeuvre. Nous sommes un peu des artisans qui mettent en place une production de masse», assure Patricia Brochard, co-présidente de l'entreprise. Cela demande une écoute de tous les instants du marché et une sacrée capacité d'adaptation. Pas d'autre choix pour cette entreprise «fille de la GMS» que d'innover, notamment avec une cellule R & D d'une quinzaine de personnes. L'heure est aux produits «pratiques» et à la nutrition santé. 40 à 80 produits nouveaux, dont une innovation majeure, sont ainsi lancés chaque année. En septembre, ce fut ainsi le tour de la «pizza italienne». Mais la grande innovation de l'entreprise reste la fameuse pizza ovale, née... suite à une erreur de production! «C'est le cas de beaucoup de succès comme la tarte Tatin ou le Coca Cola», s'amuse Patricia Brochard. La comparaison avec le géant américain s'arrête là. «Notre objectif ce n'est pas le développement et la croissance, c'est la pérennité de l'entreprise. La croissance va venir répondre à cet objectif, et pas l'inverse», conclut la dirigeante vendéenne.
Extraordinaire destinée que celle de Sodeb'O. La petite charcuterie créée en 1960 par Joseph et Simone Bougro est aujourd'hui le leader français du traiteur frais.
