Depuis qu'il a quitté en 2007 le giron du groupe Saint Gobain, le verrier historique de la vallée de la Bresle (fondé en 1896) aura connu une histoire mouvementée dont le dernier épisode en date est la prise de contrôle par le fonds d'investissement américain Oaktree Capital Management. Un nouvel actionnaire majoritaire qui n'a pas tardé à annoncer un vaste plan d'investissement à hauteur de 293M€, déployé sur la période 2010/2013.
La guerre du plastique et du verre
Implanté à cheval sur les communes de Mers-les-Bains (80) et duTréport, le plus important site de production de SGD n'a pas été oublié, puisque le groupe devrait lui consacrer plus de 80M€ dans les années à venir. Des investissements qui à Mers comme sur l'ensemble des sites du groupe «sont tournés vers l'amélioration de la qualité des produits plus que vers l'augmentation des capacités de production», rappelle Laurent Zuber, dg de la division pharmacie du groupe. Site phare du groupe pour la parfumerie-cosmétique, secteur plus que jamais en crise en termes de débouchés pour le verrier, Mers-les-Bains cherche à développer une production jusque-là de niche, celle des biberons en verre, qui apparaît aujourd'hui comme un atout. Dans un marché du réutilisable dominé à 90% par les biberons en plastiques, SGD veut surfer sur un retournement de tendance palpable depuis 2008: La mise à l'index, par les autorités sanitaires canadiennes, dans un premier temps, des biberons en plastique contenant du Blisphénol A (BPA) a entraîné des réactions en chaîne qui semblent conforter la stratégie de SGD. Car le verrier développe des produits pour lesquels «il n'y a pas d'échanges entre contenu et contenant et dont les décors sont réalisés sans métaux lourds», insiste Laurent Zuber. Des produits dans la droite ligne «de la tendance éco-sensible d'aujourd'hui», reconnaît le dirigeant.
Une part de marché multipliée par dix!
Travaillant pour les plus grandes marques, SGD, qui développe une gamme de sept biberons standards, ambitionne de porter sa capacité de production/jour de 120.000 unités à quelque 250.000 dans un futur proche. Le marché du biberon représente environ 6,6millions d'unités vendues en France chaque année, 35millions en Europe et 350millions dans le monde. À l'échelle mondiale justement, la part des biberons en verre pourrait atteindre 15% à 20% de ce marché d'ici 2016 contre à peine 2% aujourd'hui, selon les estimations de SGD.
Guillaume Ducable
Repris en début d'année par le fonds Oaktree, le verrier SGD affiche de nouvelles ambitions en se positionnant sur le marché des biberons en verre.
