Le premier serious game est né avec une application militaire aux États-Unis, pour former les soldats au combat, par des images virtuelles. Les 600 serious games présents sur le marché utilisent le principe et les techniques du jeu vidéo, en immergeant un groupe d'individus dans un environnement virtuel. Objectif: un apprentissage rapide et ludique. Les réponses et le comportement des joueurs sont analysés, et cela leur permet de se former, s'évaluer et être aidés. Laurent Michaud, responsable de la division électronique grand public et loisirs numériques à l'Idate (Institut de l'audiovisuel et des télécommunications) est venu présenter cette activité lors d'une matinale de Rennes Atalante. «C'est un concept marketing qui permet de communiquer autour d'un environnement graphique interactif pour un motif sérieux. C'est un nouvel outil mis à disposition des formateurs». Le champ d'application des serious games est large: défense et sécurité civile, santé, enseignement, formation, communication d'entreprise, écologie, humanitaire... On peut aussi s'initier à une langue étrangère, apprendre à manager une équipe...
20M€ investis dans la R & D
Les pouvoirs publics ont investi 20M€ dans la R & D pour les serious games. Le coût de développement peut varier de 200K€ à plus d'un million d'euros. L'objectif pour les développeurs est donc désormais de généraliser les versions qui immergent l'individu dans un environnement 3D en temps réel. Orange Labs a même créé en 2009 un concours international de création de serious games. Preuve que ce secteur est en croissance.
