Carol Escudero, la directrice de Porte Jeune, s'estime plutôt satisfaite du bilan de cette première année. Ouvert depuis le 14octobre 2008, le centre commercial a enregistré 3,5millions de visiteurs au 31août 2009. L'objectif d'atteindre 5,5millions de visiteurs sur les 15 premiers mois d'exploitation ne semble donc pas si éloigné. «Cette première année est conforme à ce qu'on avait annoncé en termes financiers», affirme la directrice. Même si elle ne nie pas les effets de la crise économique: «Nous avons ouvert à une période conjoncturelle plus difficile que ce qu'on avait évalué». Elle reconnaît les difficultés de quelques enseignes, mais selon Carol Escudero, elles ne sont pas une dizaine, comme ont pu le colporter certaines rumeurs. Une enseigne de vêtements, Street One, a fermé, ainsi que la Maison de la Presse. Mais la directrice fait remarquer que ces derniers mois, deux boutiques ont ouvert: Pierre de Lune et Laura Ashley. Et d'ici à la fin de l'année, une brasserie (Le Comptoir) viendra s'installer.
Loyers trop élevés?
La Ville dresse également un bilan plutôt positif. «Le commerce souffre partout. Ce n'est pas propre à Mulhouse» souligne Michèle Striffler, l'adjointe au commerce. Mais elle reconnaît que le problème des loyers trop élevés d'Altaréa, la société qui gère le centre commercial, revient souvent dans le débat. «Nous allons en discuter avec Altaréa. Mais c'est sa politique, la mairie ne peut pas faire grand-chose», indique-t-elle. En revanche, la Ville va travailler avec Porte Jeune concernant l'accessibilité et la signalétique du centre commercial. Une réflexion est également en cours avec la CCI, la Ville et Vinci sur le prix du parking. «On offrira peut-être une demi-heure ou une heure de parking à nos clients le samedi ou un jour de moindre fréquentation. C'est un de nos chantiers pour 2010», annonce Carol Escudero.
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Un an après son ouverture, le centre commercial du centre-ville de Mulhouse subit la crise mais n'est pas en situation d'échec.
