À l'étroit et peu visible au bout d'un dédale de rues sinueuses dans la cité de la Chicorée, Performance suspension déménage en juin en bordure de l'axe Lille-Valenciennes, sur la zone des Houssières à Beuvry-la-Forêt. Dans un bâtiment neuf de 450 m², Maurice Defaut aura « plus de place pour l'atelier, un espace dédié pour le banc d'essai, et une salle réservée à l'accueil des clients qui souhaitent une formation ». Ce passionné de moto a créé son activité il y a 25 ans » pour combler un vide : il n'existait aucun fournisseur français de suspensions pour les pilotes automobiles de rallyes-raids ». En 1991, le jeune patron est sollicité pour améliorer la fiabilité et la performance d'une voiture du Dakar. En 2009, plus d'une vingtaine de véhicules engagés dans cette compétition étaient équipés de matériels conçus et assemblés de façon artisanale dans l'atelier orchésien. « Dans une suspension, il peut y avoir jusqu'à six axes de réglages. D'un simple clic, ces amortisseurs peuvent être réglés selon les conditions climatiques ou le poids transporté.. Ces concentrés de technologie nécessitent de nombreuses heures de main d'oeuvre, précédées de minutieux réglages. « Chaque amortisseur est passé sur un banc pour valider les courbes, les valeurs et les données souhaitées par le client. Il mesure la température et les équilibres de pression dans des conditions extrêmes ». Mot d'ordre de Performance suspension : « L'hyper-réactivité. » C'est ainsi que des concurrents russes d'un rallye sont passés par Orchies en 2011 au volant de leurs impresssionnants camions chercher les suspensions dont ils avaient besoin.
Recrutements et export
Maurice Defaut ne s'endort pas sur ses lauriers : « Nous développons un piston qui encaisse encore mieux les impacts, pour équiper des véhicules tous terrains. Le but est d'intégrer le maximum de performance dans un amortisseur le plus compact possible. » Autre piste : l'export. Avec l'aide de la Chambre des métiers, Performance suspension se donne les moyens d'être visible, en anglais, sur le marché allemand. Pour la fin de l'année, l'entreprise de cinq salariés envisage deux embauches : un ingénieur et un technicien.
Dominique Thomas
automobile Performance suspension s'est fait un nom auprès de pilotes de rallye-raid. A l'étroit à Orchies, elle s'installe à Beuvry et s'intéresse à l'export.
