En 2012, lorsque Nicolas Lassabe créait Artilect à Toulouse, seulement 30 Fablab étaient en activité dans le monde. Ils sont 1 000 aujourd'hui. Artilect (CA de 900 K€ en 2015) sert de facilitateur d'innovation en associant des métiers, des domaines et des structures (groupes, TPE, labos, etc.) et en mettant à leur disposition des machines pour tester, prototyper et améliorer l'idée. Le parcours de Nicolas Lassabe, docteur en informatique, explique sa connaissance du monde des "makers" et de l'invention : développeur dans une start-up de la Silicon Valley, ingénieur à l'Onera (centre de recherche aérospatiale), post-doctorant en robotique à l'université de Cornell (USA) et sur le point de créer une start-up, Orcas, « qui unifiera les objets connectés, la robotique et la fabrication numérique ».
Evangélisateur des Fablabs
Nicolas Lassabe veut évangéliser la méthode de ces ruches de "makers" appelées Fablab : Artilect organisait en mai dernier le festival des fablab et le fondateur prévoit déjà une rencontre européenne dans son hangar (4.000 m² de surface en tout). Il part cet été en Chine pour défendre la candidature de Toulouse à l'organisation de la conférence internationale des Fablab en 2018. Enfin, comme Barcelone, Amsterdam et Shenzen, il veut donner à Toulouse le label de fabcity : « Une ville où l'on peut produire, tester, fabriquer en toute autonomie et sans perdre de temps », rêve l'entrepreneur visionnaire.
