Stuart Ford, dirigeant de l'entreprise Marine technique Méditerranée a l'âme d'un inventeur et fait depuis quelques années presque tout ce qu'il veut avec du composite. Sa dernière invention, «le capteur solaire caméléon», a reçu le prix Var terre d'innovation. Ce capteur s'appuie sur la technologie d'un produit révolutionnaire, le Parabeam, «une fibre tridimensionnelle, qui par simple stratification, devient un sandwich solide et homogène». Non seulement facile à travailler, - «quelques mètres de cette fibre et une paire de ciseaux suffisent» - ce produit est également résistant à la chaleur. Alors, Stuart Ford a eu la bonne idée de l'utiliser pour réaliser des chauffe-eau et air solaires 100% composite, sans pièce métallique. Surtout, «ces panneaux sont customisables à volonté et se dissimulent donc dans tous types d'environnement», explique Stuart Ford. Plats, ondulés ou courbés, revêtus de bois, de tôle ondulée, d'ardoise ou de pierre, «ces panneaux passent partout. Et s'ils sont avant tout utiles pour le chauffage de l'eau ou de l'air, ils peuvent également servir de clôture, de toit ou de porche de voiture.» Dans les mois qui viennent, le conseil général du Var, conquis par le concept, envisage l'ouverture d'un atelier de fabrication en zone franche. Stuart Ford travaille également avec les architectes bioclimatiques de Tri'hab et une société varoise spécialiste du solaire thermique en vue de l'homologation du produit par le centre scientifique et technique du bâtiment. Son développement, il l'imagine dans un premier temps en local, notamment pour peaufiner le produit. Ce n'est qu'ensuite, qu'il envisagera des développements sur la France et l'international, via l'octroi de licences.
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