Face au site Alteo de Gardanne, près d’Aix-en-Provence, les engins de chantier terminent les terrassements du futur écopôle baptisé Molx. Un nom qu’il doit à un terril de la ville minière, "pas facile à prononcer mais qui marque", assume Christophe Testa, fondateur et dirigeant de MP Industries (CA : 2 M€ ; 15 salariés), qui est à l’origine de ce projet. Le terrain de 27 000 m² accueillera en fin d’année la nouvelle usine de cette société spécialisée dans le recyclage du plastique, sur une emprise de 3 000 m². Mais aussi, courant 2027, un village d’entreprises de 3 500 m² destiné aux TPE et PME travaillant dans ce secteur d’activité ou plus largement dans l’environnement, et 1 400 m² de locaux dédiés à des services. "Nous faisons évoluer notre site vers un projet industriel et immobilier", résume le chef d’entreprise, qui s’associe à son frère Sébastien Testa, à la tête du promoteur ETI, pour concrétiser le Molx.
Un programme éco-conçu estimé à une douzaine de millions d’euros, dont 5,5 millions d’euros pour la seule usine, qui a bénéficié d’aides de l’Europe, opérées par la Région Sud et l’État, dans le cadre du Fonds de transition juste (FTJ) et du Fonds de recherche sur le charbon et l’acier. Un soutien qui représente environ 1,65 million d’euros et vient s’ajouter aux fonds propres et à l’emprunt.
Un projet structurant
"C’est un projet structurant pour l’avenir de notre ville", estime le maire de Gardanne, Hervé Garnier, qui le soutient depuis plusieurs années. D’autant que l’écopôle ambitionne d’absorber, d’ici 3 à 5 ans, l’ensemble des déchets ménagers plastiques de la commune. Et que MP Industries est "profondément ancré sur le territoire". Ce pionnier de la transformation du plastique trié en mobilier urbain et autres briques inspirées des Lego (avec son process breveté Recyclene), est en effet implanté à Gardanne, sur une ancienne friche, depuis 1998.
Créer un écosystème
Contraint de quitter ce site historique centenaire pour poursuivre son développement, il "a pensé avec une logique de filière, pour créer un écosystème", retrace Sébastien Testa qui estime par ailleurs répondre "à une demande pas satisfaite en petites alvéoles de 150 à 200 m² à Gardanne". Selon leurs prévisions, le Molx accueillera ainsi une vingtaine de sociétés, représentant une centaine d’emplois.
"Notre nouvelle usine doit nous permettre de changer d’échelle puisque nous espérons doubler notre production (aujourd’hui de 250 tonnes) ainsi que notre chiffre d’affaires, et embaucher 5 personnes d’ici 3 à 5 ans. Elle est le cœur de cet écopôle, complète Sébastien Testa. Mais le site a aussi vocation à être un lieu de vie." D’où les locaux destinés à héberger des activités de services, notamment de restauration, des commerces, ainsi qu’une micro-crèche. Implantés en façade, au bord de la route départementale qui longe ce terrain a racheté à l’EPF (Établissement public foncier) Paca, ils feront très concrètement le lien avec le territoire.
