Un mastodonte français de la santé animale pourrait-il naître un jour ? On en est loin pour le moment. Mais la porte semble ouverte pour Marc Prikaszky, président exécutif du girondin Ceva Santé Animale, premier laboratoire français de santé vétérinaire et numéro 5 mondial. Employant 7 200 salariés pour 1,9 milliard d’euros de chiffre d’affaires en 2025, il fabrique à travers 32 sites industriels dans le monde des vaccins et des médicaments pour les animaux.
Ceva Santé Animale vient de recruter Sébastien Huron, ancien directeur général de Virbac. Ce groupe basé à Carros, près de Nice, est lui aussi un laboratoire de poids dans le domaine de la santé animale. Il emploie 6 400 salariés, affiche un chiffre d’affaires de 1,5 milliard d’euros en 2025, ce qui en fait le sixième acteur mondial. Coté en Bourse, il est toujours contrôlé par la famille de son fondateur, le docteur vétérinaire Pierre-Richard Dick.
Le rêve d’un rapprochement entre Ceva Santé Animale et Virbac
Lors d’une conférence de presse présentant la nouvelle gouvernance de Ceva, Marc Prikaszky s'est dit favorable à un rapprochement avec Virbac. "J’y ai pensé. Je suis toujours ouvert à partager, que ce soit le pouvoir ou l’actionnariat. Ça ne me pose aucun problème, à partir du moment où c’est au service d’une cause générale", a déclaré le dirigeant du groupe girondin, dont la majorité du capital est détenu par ses salariés.
"La France mérite un grand laboratoire vétérinaire"
Les deux entreprises ne sont pas totalement sur les mêmes marchés. Ceva réalise grosso modo les deux tiers de son chiffre d'affaires sur le segment des animaux d’élevage et un tiers auprès des animaux de compagnie. Chez Virbac, cette proportion s’inverse. De quoi amener Sébastien Huron à assurer que "ces deux sociétés ne sont pas vraiment concurrentes".
Son président Marc Prikaszky ne cache pas ses rêves de rapprochement entre les deux champions français, tous les deux fortement présents à l’international. "La France mérite un grand laboratoire vétérinaire. Je pense que ça [un mariage] aurait du sens", assure-t-il.
Virbac :"Aucun projet de rapprochement n'est à l'étude"
Des discussions ont-elles eu lieu entre les deux groupes ? Marc Prikaszky reste pour le moins énigmatique à ce sujet, rappelant que "pour faire un mariage, il faut être deux…".
Contacté par nos soins, le groupe azuréen a été clair : "Aucun projet de rapprochement n'est à l'étude. Virbac est pleinement engagé dans l'exécution de sa propre feuille de route et de ses ambitions de croissance et ce, en toute indépendance".
