Tout a commencé par un hasard au tout début de 2009. Gilles Lagnel et Fabien Seignobos, deux graphistes indépendants, installés à Mouriès et Arles, apprennent que l'image du célèbre marin friant d'épinards, Popeye, vient de tomber dans le domaine public en Europe. « Une loi de l'Union européenne restreint le droit d'auteur à 70 ans après la mort de l'auteur. Elsie Crisler Segar, le père de Popeye, est décédé en 1938, onze ans après la création du célèbre personnage », rappelle Gilles Lagnel dans son atelier de Mouriés. « Nous avons eu un déclic et immédiatement nous avons pensé à la compagne du marin, Olive Oyl. Naturellement, tout s'est mis en place et nous avons songé à créer l'huile d'Olive. Le soir même, nous avons déposé le logo et nous sommes entrés en contact avec des avocats », poursuit-il. La marque Popeye, elle, est toujours propriété de l'Américain King Features Syndicate. « Nous avons utilisé des dessins originaux afin de nous dégager de tout problème. C'est une marque figurative, avec le visage d'Olive Oyl et le O majuscule à Olive ».
Lancement au Sial
Ce sont aujourd'hui vingt-cinq produits différents qui sont mis sur le marché en partenariat avec l'huilerie A l'olivier, basée à Carros et avec le chef étoilé Armand Arnal, à la tête du restaurant arlésien La Chassagnette. « Nous avons signé un contrat de licence exclusive avec A l'olivier, qui se charge de la production et de la commercialisation des produits. Fabien et moi restons les créateurs de la marque et des packagings », précise Gilles Lagnel. Le lancement officiel s'est déroulé lors du dernier Sial, à Paris. « Nous avons eu des demandes pour la Chine, l'Australie ou encore le Japon ». L'ensemble de la gamme, allant de l'huile d'olive aux pâtes en passant par des gressins, est destiné essentiellement aux épiceries fines ou aux grands magasins. « L'huile d'Olive ne sera pas délibérément vendue dans les rayons de la grande distribution, mais nous ne nous interdisons pas d'être présents dans des boutiques différentes. Pourquoi ne pas installer un corner dans certains magasins de bricolage ? Ou une boutique éphémère dans le hall du Terminal 2 de Nice à l'occasion du grand prix de Monaco ou du festival de Cannes ? », évoque Gilles Lagnel, ancien directeur artistique d'Harmonia Mundi. Le 15 mars, la boutique en ligne devrait ouvrir ses portes. « Nous avons séparé le site vitrine et le site marchand. Nous misons sur l'achat cadeau tout en assurant un excellent niveau de qualité », conclut-il.
Les studios de la bonne humeur
Mouriès Gilles Lagnel, Fabien Seignobos, Jérôme Blanvillain et Armand Arnal 04 90 47 65 91 www.huileolive.eu www.huileolive.fr
