Le spécialiste lyonnais de la personnalisation textile pour le sport ID Unlimited (ex- FlexDev Group) change de mains. Le fonds d’investissement londonien TowerBrook Capital Partners a ainsi annoncé avoir pris le contrôle de la société qui emploie 600 salariés et réalise 120 millions d’euros de chiffre d’affaires. L’opération, réalisée auprès de la holding familiale Dentressangle jusque-là majoritaire, dont les modalités financières n’ont pas été dévoilées, doit permettre d’accélérer le développement international d’ID Unlimited.
Partenaire de la moitié des grands clubs de foot européen
ID Unlimited, dont le changement de nom date de l’automne dernier lors du rachat du néerlandais Polygraphic, s’est progressivement imposé comme un acteur clé du marquage de maillots et d’équipements sportifs haut de gamme. Le groupe travaille aujourd’hui avec plus de la moitié des grands clubs de football européens, ainsi qu’avec des ligues, fédérations et grandes marques internationales comme Adidas, Puma ou New Balance. Ses produits sont distribués dans plus de 80 pays.
Porté par l’essor du merchandising sportif et la demande croissante de produits personnalisés, le marché connaît une croissance soutenue. Noms, numéros, logos ou badges : ces éléments à forte valeur ajoutée transforment des équipements standards en produits premium, répondant à l’engouement des supporters et à la montée en puissance des licences sportives mondiales.
Un marché porté par l’international
L’entrée de TowerBrook intervient après une phase de transformation engagée avec Dentressangle. En quelques années, ID Unlimited est passé du statut de PME française à celui de plateforme européenne structurée. Depuis l’arrivée de son PDG Jocelyn Robiot en 2022, l’entreprise a doublé de taille tout en améliorant sa rentabilité. "Nos équipes ont bâti une plateforme globale alliant expertise technique et développement international", souligne le dirigeant.
L’international constitue désormais le principal moteur de croissance du groupe. Les ventes hors de France représentent environ 75 % de l’activité. ID Unlimited s’est renforcé en Europe via des acquisitions en Espagne et aux Pays-Bas, tout en intégrant Monblason. Surtout, il a pris pied aux États-Unis avec le rachat de The Emblem Source en 2024, devenu un relais stratégique sur le marché nord-américain.
Pour accompagner ses grands donneurs d’ordres, le groupe a également étendu ses capacités industrielles, notamment en Turquie, ainsi qu’au Honduras et en Asie, afin de se rapprocher des zones de production textile.
Des opérations en Amérique du Nord en vue
En tant que nouvel actionnaire de référence, TowerBrook ambitionne d’accélérer le changement d’échelle de la société lyonnaise, en combinant investissements opérationnels et stratégie d’acquisitions ciblées, notamment en Amérique du Nord où la demande en produits dérivés sportifs reste dynamique. "Nous voyons des opportunités majeures pour développer l’activité à l’échelle mondiale dans un marché en forte croissance", a déclaré Edouard Peugeot, managing director chez TowerBrook.
