Depuis quelques semaines, le paysage médiatique provençal est en pleine ébullition. Deux grandes entreprises du secteur, parmi les plus emblématiques du territoire, sont en effet en passe de changer de mains: le quotidien La Provence et la chaîne de télévision locale LCM. Ce second dossier est à ce jour le plus avancé des deux, puisqu'après avoir annoncé fin octobre être rentrée en négociations exclusives avec le groupe Médias du Sud - qui édite TV Sud Montpellier et TV Sud Camargue-Cévennes -, la chaîne marseillaise a bel et bien acté la cession le mois dernier.
LCM, l'histoired'un redressement
Suite à l'accord donné par le CSA lors de sa réunion plénière du 3novembre, Médias du Sud est ainsi devenu actionnaire à 100 % de LCM, pour un montant non communiqué. Le résultat de discussions entamées cet été, et qui avaient d'ailleurs fait l'objet de quelques «fuites» dans la presse locale. «Dès le départ, notre ambition, à Bertrand Bigay et à moi-même, était de redresser cette affaire, confie Patrick Siri, business angels marseillais et ex-président de LCM. Lorsque nous avons repris la chaîne il y a 18 mois, elle perdait 2,5M€ par an. Désormais, elle est à l'équilibre». Pour atteindre ce résultat, le duo d'investisseurs a réalisé de nombreuses économies. «Nous avons stabilisé notre budget à 1,6M€ par an, hors dotations aux amortissements, explique Patrick Siri. Je précise que nous sommes restés à effectif constant, même si la moyenne d'âge de nos collaborateurs a baissé, impactant naturellement la masse salariale. En revanche, nous avons fait des économies partout où cela était possible, en renégociant de nombreux contrats». Parallèlement, le travail des équipes commerciales de la chaîne a permis de passer de 1M€ à 1,6M€ de chiffre d'affaires. «Les annonceurs ont joué le jeu, car nous n'avons pas hésité à investir sur des postes nécessaires, comme l'acquisition d'une régie mobile, le développement numérique, l'élargissement de la diffusion, et la refonte de nos émissions». Aujourd'hui, la chaîne de télévision marseillaise s'adosse à un groupe local. Une manière, selon Patrick Siri, de «générer de précieuses synergies, à la fois techniques, commerciales et éditoriales». Pour l'ex-président de LCM, la tendance est inéductable : «pour survivre, les chaînes locales doivent se regrouper sur un bassin d'audience plus important. C'est la condition indispensable pour intéresser les annonceurs».
La Provence à l'heure belge?
Du côté de La Provence, le dossier est toujours sur la table des négociations. Le Groupe Hersant Media (GHM), propriétaire - entre autres - du quotidien provençal, et le groupe belge Rossel ont en effet annoncé le mois dernier être en discussions en vue de rapprocher leurs activités de presse régionale dans le Nord, l'Est et le Sud-Est de la France, et de créer ainsi un leader de la presse quotidienne régionale dans le pays. Une superstructure de «près de 900.000 exemplaires vendus quotidiennement, plus de 500M€ de chiffres d'affaires annuel et 800 journalistes». Contactés par nos soins, les intéressés n'ont pas souhaité commenter davantage le sujet avant l'issue des discussions.
Alexandre Léoty
Presse/TV Cession de LCM à Médias du Sud, négociations exclusives menées entre le groupe Hersant Media (La Provence) et Rossel : le paysage médiatique local change de visage.
