Le chiffre donne le tournis. Deux milliards de doses produites chaque année, tel est l’objectif que s’est fixé Unither Pharmaceuticals pour son site de Gannat dans l’Allier dès 2028. Pour cela, ce sous-traitant français, spécialisé dans la fabrication et le conditionnement d’unidoses stériles et doté de huit usines dans le monde (quatre en France : Amiens, Coutances, Colomiers et Gannat), va ouvrir deux nouvelles lignes de production, cette année, sur son site bourbonnais. Deux autres devraient suivre dans les deux ans qui viennent.
Soutenir la croissance
"Nous produisons, aujourd’hui, 1,4 milliard de doses de sérum physiologique pour une cinquantaine de marques différentes et nous avons atteint le maximum de nos capacités. Nos huit lignes fonctionnent 7 jours sur 7, 24 heures sur 24. Ces investissements vont, donc, nous permettre de répondre à la hausse des demandes et de soutenir la croissance", explique Stéphane André, directeur du site de Gannat depuis 2021.
Créé il y a trente ans à Amiens, Unither Pharmaceuticals (2 800 salariés dans le monde et plus de 500 M€ de CA en 2024) ne produit pas en marque propre, mais pour des clients, parmi lesquels de grands groupes pharmaceutiques. À Gannat, l’industriel fabrique également, pour 10 % de son activité, des ovules à base d’hormones (production historique du site racheté, en 2005, au groupe Créapharm). 80 % de la production globale est destinée au marché européen (60 % pour la France). Le reste part, notamment, en Russie, en Afrique du Nord ou au Vietnam.
80 millions d’euros d’investissements depuis 2017
Fort de cette demande, Unither Pharmaceuticals a déjà investi 80 millions d’euros dans l’Allier depuis 2017. Le groupe est, notamment, en train d’agrandir son usine avec 2 000 m² supplémentaires afin d’accroître ses capacités de stockage. Les travaux doivent se terminer en février. L’industriel, parmi les leaders mondiaux de l’unidose, prévoit surtout de doubler la superficie du site de Gannat d’ici 5 ans et projette d’investir, de nouveau, au moins 80 millions d’euros d’ici 2030.
"Nous disposons, aujourd’hui, de 15 000 m² mais nous voulons sécuriser l’activité actuelle et trouver un relais de croissance en misant sur une diversification. Cela passera par la construction d’une nouvelle usine, dont le chantier va débuter cette année. Il s’agit d’un des plus importants projets du groupe en France pour les prochaines années", souligne Stéphane André.
Une cinquantaine de recrutements
Le directeur du site indique que plusieurs produits pharmaceutiques sont envisagés, sans donner plus de précisions à ce stade pour des questions de confidentialité. Et si l’entreprise a choisi Gannat, c’est qu’elle dispose d’une réserve foncière suffisante, après l’achat de terrains à la commune ces dernières années.
Pour accompagner son développement, l’industriel français prévoit de recruter, cette année, une cinquantaine de personnes dans l’Allier afin d’étoffer l’équipe de 200 salariés et de 45 intérimaires. À terme, l’effectif du site de Gannat pourrait même dépasser les 400 personnes.
