L'Alsace tourne la page Prétet. La nomination, début mai, de Jacques Romann à la tête de la Sfejic -holding détenue par le Crédit Mutuel au sein de laquelle on retrouve le quotidien haut-rhinois mais aussi Le Pays, plusieurs magazines et un pôle de presse gratuite-, laisse augurer d'un changement dans la continuité. Jusque-là directeur général adjoint en charge des finances, Jacques Romann prend en main un groupe qu'il connaît bien, et qui a subi en 2009une année difficile. Locomotive du groupe, la division presse quotidienne à laquelle appartient L'Alsace a enregistré un recul de ses recettes publicitaires de 16%. Un moindre mal sur un marché en recul de 18%. Le pôle presse gratuite a plus souffert de la crise, avec une baisse de 30% de son chiffre d'affaires. Aucun fatalisme dans ces chiffres : «L'ensemble des chantiers de modernisation du groupe sont aujourd'hui achevés, nous avons investi 25 millions d'euros pour cela depuis 8 ans», affirme le nouveau patron. Impression, gestion rédactionnelle, salle d'expédition..., il estime disposer d'un outil fin prêt pour atteindre ses objectifs: l'équilibre dès 2010, une rentabilité positive au-delà. «Nous allons reconquérir le marché en presse gratuite et en PQR», poursuit-il, évoquant le combat mené contre une lente mais inéluctable érosion de la diffusion constatée dans la presse écrite en général (-1,9% en 2009 pour l'Alsace, à 110.000 exemplaires).
Début d'année encourageant
Le début d'année se révèle encourageant : la régie publicitaire est dans les clous des objectifs pour la partie presse payante (sur la base d'un marché étale par rapport à 2009). Mais la partie presse gratuite est à la peine, l'activité d'annonces continuant de souffrir à l'unisson des marchés automobile et immobilier qui font en général ses beaux jours. «Nous devons enrayer la chute du lectorat et nous mettons pour cela en place des dispositifs pour vendre: une évolution de l'édition de Mulhouse de L'Alsace, une nouvelle maquette pour le PAM et le PAC, ainsi que la mise en place d'outils d'analyse affinée de nos marchés lectorat et annonceurs», énumère Jacques Romann. Des initiatives qui se révèlent payantes : la récente refonte de la maquette de son journal franc-comtois a eu pour effet de faire bondir la diffusion de 0,7%. Un petit chiffre, mais une vraie victoire. Et quand la diffusion va...
Nommé P-dg de la Sfejic (L'Alsace, Le Pays...) le mois dernier, Jacques Romann remplace à ce poste Jean-Dominique Prétet.
