Sauter le pas malgré la crise. Jef Chaussures a choisi de relever le défi. Le chausseur d'Aire-sur-la-Lys, l'un des seuls détaillants français à avoir tenté l'aventure du commerce en ligne où il occupe la quatrième place, se dote d'un bâtiment qui abritera sa croissance. «Entre nos bureaux, un lieu de stocks tampons et un entrepôt, nous étions sur trois sites. D'où l'idée de tout regrouper pour gagner en efficacité, performance et compétitivité», constate Gérard Woestelandt.
2,3M€ pour son siège
Après avoir hésité à quitter le bastion historique et familial d'Aire-sur-la-Lys pour Lille, «pour une question de visibilité», le choix s'est finalement porté sur le bassin... d'Aire et plus spécifiquement sur la zone d'activités de Saint-Martin où sont déjà implantées Terre des Lys ou bien encore Logidis. C'est en janvier que Jef Chaussures va prendre possession de ses locaux. «Des locaux beaucoup plus spacieux de 3.000m² avec en un seul et même lieu nos bureaux et notre logistique.» Montant de l'investissement: 2,3M€. Un montant qui appelle donc une croissance attendue et chiffrée. «Nous faisons 16M€ de CA, l'objectif est d'atteindre les 20M€ d'ici à deux ans», détaille le dirigeant.
Détaillant et e-commerçant
Et pour cela, l'entreprise a plusieurs cordes à son arc. Son atout majeur est d'être à la fois détaillant et e-commerçant. Une opportunité que Gérard Woestelandt ne regrette pas d'avoir saisie. «En 2002, j'ai rencontré Olivier Ferlin de Silicon Salad à Lille. Il m'a poussé à faire un site vitrine.»
30% du CA sur le web
Et puis, le site vitrine est devenu marchand. De quatre à cinq paires par semaine à une cinquantaine, Jef Chaussures est monté dans le train des e-commerçants, sans regret. «Avec le recul, j'ai conscience que nous avons pu le faire car nous avions cette expérience des boutiques. Aujourd'hui, se lancer comme cela en e-commerce face à Zalando, Spartoo ou Sarenza, ce ne serait pas possible au même niveau de qualité et de prix.» Avec aujourd'hui, deux sites de vente en ligne, jefchaussures.com et sa nouvelle version, ainsi que lizetleo.com, dédié aux enfants, l'entreprise réalise en ligne 30% de son business. Le tout avec un positionnement moyen et haut de gamme. Le panier moyen se situe autour d'une centaine d'euros.
16 boutiques dans 8 villes
Sur un coeur de métier très disputé, le dirigeant a sa recette pour se démarquer. «J'ai encore et toujours besoin d'aller en boutique. L'information est là et ce sont ces boutiques qui ont fait grandir Jef Chaussures.» Bercé dans la chaussure depuis cinq générations, c'est finalement Joseph Woestelandt, père du P-dg, qui a ouvert la première boutique. Aujourd'hui, elles sont seize, réparties sur sept villes moyennes de la région: Saint-Omer, Béthune, Calais, Hazebrouck mais aussi hors région, avec Amiens depuis 1999. La stratégie a aussi gagné les boutiques via notamment des magasins spécialisés. «Être spécialiste est un atout et aussi une marque de reconnaissance. À ce jour, nous avons quatre boutiques spécialisées pour l'enfant et quatre pour les jeunes.»
Jef à Lille?
À moyen terme, Gérard Woestelandt ambitionne d'avoir une vingtaine de boutiques. Une ville retient particulièrement son attention. «Jef est connu mais pas encore assez à Lille. J'aimerais vraiment en ouvrir une dans la métropole lilloise», révèle aussi le dirigeant, qui confie «être attentif à toutes opportunités qui se présenteraient au Nord de Paris.Mais nous voulons rester régionaux.Nous sommes attachés à nos racines».
Un passage de relais pensé
Il n'exclut pas non plus d'aller plus loin, pourquoi pas via des partenariats ou des franchises. «C'est toujours une histoire d'opportunités mais qui n'exclut pas d'être vigilant et de prendre le temps de poser les choses.» L'avenir et la suite de l'entreprise, il les prépare déjà. Ses deux fils Benoît et Pierre opèrent sur le web et à la communication. «J'ai tout fait pour que mes enfants reprennent plus tard.» En attendant, le trio est mobilisé pour créer encore plus de synergies entre ses boutiques et son site marchand. Une ambition qui sera désormais portée depuis la zone d'activités de Saint-Martin, à Aire-sur-la-Lys.
La famille Jef Chaussures s'agrandit. D'ici peu, il va abriter sa croissance à Aire-sur-la-Lys. Le chausseur investit 2,3M€ pour un site flambant neuf dédié à l'e-commerce et à ses 16 boutiques.
