Le mariage est officialisé depuis janvier dernier. Le groupe Étoile du Maine, distributeur de la marque Mercedes-Benz dans cinq départements, a acquis en effet Sarthe Automobile, concessionnaire de la marque allemande au Mans. Un rapprochement qui permet au groupe historiquement spécialisé dans la distribution de véhicules industriels Mercedes de se renforcer sur le segment du véhicule particulier. Celui-ci compte en effet huit établissements. Cinq sont dédiés aux véhicules industriels, trois aux véhicules particuliers. « Depuis trois ans, nous nous développons vers les concessions de véhicules particuliers afin de créer des synergies de groupe et réaliser des économies d'échelle. C'est aussi une stratégie du constructeur qui entend regrouper les propriétaires de concessions en France », indique Jean-Claude Briant, président du groupe Étoile du Maine. Outre Sarthe Automobile, la corbeille comprend également la concession Mercedes d'Alençon, Normandie Étoile Auto, elle aussi dirigée par Patrick Bornhauser, qui reste à la tête de ces entreprises. Cette opération de croissance externe fait suite à l'acquisition en région Centre des établissements Servit VP à Chambray-Les-Tours et Étoile 45 dans le Loiret. « Aujourd'hui, même les marques premium sont touchées par la crise automobile. Le recul est davantage marqué sur les véhicules industriels que sur les voitures individuelles », précise Jean-Claude Briant. Une manière pour le groupe de compenser la baisse de ses gammes professionnelles. L'intégration de Sarthe Automobile et de ses 17 millions d'euros de chiffre d'affaires annuel permet ainsi au groupe Étoile du Maine de récupérer la vente annuelle de 250 véhicules neufs et 300 d'occasion, qui s'ajoutent aux 3.500 unités vendues chaque année par le groupe.
5 millions investis au Mans
L'entrée de Sarthe Automobile dans le groupe de Jean-Claude Briant se traduit concrètement cette année par son déménagement. Les 30 salariés de la concession Mercedes vont en effet quitter l'avenue Bollée au Mans pour l'entrée sud de l'agglomération à l'issue du premier semestre. Le groupe Étoile du Maine y a acquis 18.000 m² de terrain le long du boulevard Lefaucheux sur lesquels elle aménage un bâtiment existant de 3.200 m² pour abriter les futurs modèles du constructeur allemand. Si le bâti est équivalent à celui de l'avenue Bollée, la surface gagnée en extérieur permettra à Sarthe Automobile d'exposer davantage de véhicules d'occasion. « C'est une demande de Mercedes de transférer le site. Pour eux, la vente se fait sur ce boulevard de l'automobile », ajoute le P-dg. Le site Étoile du Maine 72 dédié à la distribution de véhicules industriels restera en revanche à Arnage, même si la nouvelle concession proposera quelques utilitaires légers, par synergie commerciale. Au total, le groupe aura investi plus de 5 millions d'euros dans son opération de regroupement au Mans. Une enveloppe comprenant le rachat de Sarthe Automobile ainsi que les travaux d'aménagement de la nouvelle concession mancelle Mercedes.
Étoile du Maine
(Ingré, 45) Dirigeant : Jean-Claude Briant CA 2013 : 150 M€ 300 salariés www.gedm.mercedes.fr
