D’aussi loin qu’il se souvienne, Gilles Treuil, entrepreneur à succès dans les domaines du bois, de la construction et du modulaire, a toujours été attiré par l’art et les artistes. Et même si le dirigeant du groupe Treuil (basé à Évreux), qui emploie 500 salariés pour près de 200 millions d’euros de chiffre d’affaires, avoue ne pas être spécialiste en la matière, son attirance pour les œuvres est viscérale. "Depuis tout jeune, j’admire les artistes, leur vision du monde à partir d’un objet ou d’une situation, totalement différente de celle du monde économique. Je n’ai aucune compétence particulière en la matière, c’est plus une question de sensibilité entre moi et ma femme Karêne avec laquelle je partage cette passion depuis plus de quinze ans. Je pense qu’on peut s’intéresser à l’art même si on n’a pas de culture particulière."
Des goûts simples
S’il explique ne pas avoir véritablement de collection propre, Gilles Treuil affiche un goût pour l’art abstrait, contemporain, mais aussi figuratif, essentiellement autour de la notion de volume : "Je préfère les sculptures aux tableaux, sûrement par l’influence de mon métier de charpentier." Ses premiers achats il les effectue à Saint-Tropez ou encore à New York, par coup de cœur : "Il n’y a pas de logique, c’est en fonction de mon humeur, d’une rencontre avec un artiste, ou de l’histoire d’une œuvre qui me touche." Un goût pour l’art qu’il aime aussi partager avec ses 500 salariés, en installant et faisant tourner des œuvres sur sa dizaine de sites industriels.
Rencontre avec Nicolas Couturieux
La passion de Gilles Treuil pour l’art trouve son acmé lors de sa rencontre en 2019 avec Nicolas Couturieux, à la tête du centre d’art gratuit Le 107 à Rouen. Une révélation pour l’entrepreneur qui cherche alors une possibilité de proposer des expositions ou événements gratuitement à la population, mais ne sait pas par où commencer. "Comme je n’avais pas d’endroit dédié pour organiser des événements, Nicolas m’a conseillé de mettre en place un fonds de dotation (organisme de mécénat, NDLR) avec lequel on peut monter des projets." Séduit par les idées du directeur du 107, Gilles Treuil lui demande de s’engager avec lui pour s’occuper des questions artistiques. Le duo s’est ainsi lancé dans le financement d’une œuvre de l’artiste contemporain français Rero, reconnu pour son style et sa vision subversive de l’art urbain. "Nous avons financé la partie construction de ses cinq statues qui ont été exposées à Paris lors de la Fashion week 2023."
Les Jardins de Joséphine
Rero, un artiste coup de cœur pour Gilles Treuil dont l’une des œuvres monumentales orne l’entrée de son domaine des Jardins de Joséphine à Évreux, dans le quartier de Navarre, ancienne demeure de l’impératrice Joséphine de Beauharnais qui prend possession du château de Navarre en 1810. Un endroit dont l’entrepreneur se sert à présent pour organiser des manifestations culturelles, comme des cours de peinture pour les enfants, ou des expositions d’œuvres. Mais l’amateur d’art éclairé veut aller encore plus loin et ouvrir son domaine à d’autres possibilités : "Avec ma femme Karêne, nous aimerions avoir des résidences d’artistes ici. Il y a aussi en projet la construction d’un tiers lieu et d’un restaurant. Avec l’idée de proposer un projet complémentaire aux travaux des artistes."
Rapprochement entre l’art et la menuiserie
La collaboration avec Rero a permis à Gilles Treuil de faire coïncider son activité de menuiserie et sa passion pour l’art. "Grâce à nos compétences en menuiserie et construction, les artistes viennent nous voir pour la réalisation de grands formats qui ont besoin de structures solides et de nos outils." Un dialogue s’ouvre alors entre le créateur et l’entrepreneur pour trouver les meilleures solutions de réalisation d’une œuvre : "J’aime discuter avec les artistes, car ils ont une vision du monde qui m’enrichit. Souvent, on s’aperçoit qu’ils ont un peu la même démarche que les entrepreneurs. Ils tentent des choses." Une appétence pour l’art qui se révèle aussi utile dans le domaine professionnel pour Gilles Treuil, amené à collaborer avec des architectes et designers sur de nombreux projets : "Comme nous avons régulièrement des clients sensibles à la dimension artistique dans leur travail, notre démarche est un plus car elle démontre notre attention pour l’esthétisme, ce qui peut faire la différence face à des concurrents."
S’impliquer sur le territoire
Celui qui fut président de la CCI Normandie d’avril 2019 à mars 2024, et président de l’AC Rugby d’Évreux, s’implique depuis longtemps dans le développement du territoire normand : "Je tiens à m’impliquer sur le territoire. C’est important pour le volet sociétal mais aussi dans le domaine artistique. Je veux montrer qu’un entrepreneur peut avoir d’autres centres d’intérêt que le business, et que le monde économique peut s’engager pour son territoire. Avec une dimension de partage, l’envie de fédérer autour de projets pour que le territoire avance." Après l’économie et le sport, l’art est à présent un autre moyen pour lui de s’engager : "L’art m’attire surtout parce que c’est l’un des vecteurs transverses avec le sport qui touche toutes les couches de population. C’est cela qui m’attire vraiment."
