Les créateurs
Gilbert Cohen n'est pas seulement médecin ophtalmologiste, spécialisé dans la chirurgie réfractive, il a aussi une sensibilité d'ingénieur et s'intéresse aux biomatériaux. Depuis plusieurs années, il cherchait des solutions de correction chirurgicale de la presbytie. Jean-Christophe Robert a eu un parcours industriel au sein du groupe Kodak où il a été notamment en charge de la R&D. Il a ensuite été directeur technique de Varioptic. En 2010, il rencontre Gilbert Cohen au sein de Créalys. Ils créent ensemble Presbeasy en mars2011 et s'installent dans la pépinière Tony Garnier à Gerland.
Le produit
En s'appuyant sur les compétences de laboratoires universitaires de la région dans les domaines de l'optique, de la chimie des polymères et de la biocompatibilité, Gilbert Cohen a conçu et breveté un implant qui se place dans l'épaisseur de la cornée pour corriger la presbytie. Cette solution présente moins de risques que les interventions chirurgicales au niveau du cristallin et est, en outre, réversible, contrairement aux techniques laser utilisées pour corriger la myopie.
Le marché
«La presbytie touche toute la population à partir de 40 ou 45 ans, soit environ deux milliards de personnes dans le monde, souligne Jean-Christophe Robert. Certains ont du mal à s'adapter au port de lunettes à verres progressifs et il y a un vrai marché pour ce type de chirurgie dans les pays développés.» Pour le directeur général de Presbeasy, les progrès des autres chirurgies aident à la maturation du marché. «La chirurgie de la cataracte est aujourd'hui une opération presque de routine avec 500.000 interventions par an en France. La correction chirurgicale de la myopie par laser est aussi de plus en plus répandue avec 150.000 interventions par an.»
Les étapes
Si le concept de base a été validé, il doit encore être testé par des études cliniques. «Nous devons commencer par mettre au point un procédé de fabrication des implants qui soit stable, décrit Jean-Christophe Robert. Nous travaillons avec un plasturgiste de la région pour la fabrication de moules. Ensuite, nous pourrons procéder aux essais précliniques sur animaux, puis aux essais cliniques proprement dits, soit deux ans et demi à trois ans avant que nous puissions déposer un dossier à l'Afssaps d'autorisation de mise sur le marché.»
Le financement
Déjà lauréat dans la catégorie "Émergence" du concours national de la création d'entreprises innovantes, Gilbert Cohen et son associé ont été récompensés en 2011 dans la catégorie "Création-développement". La subvention de 200.000 € vient s'ajouter aux aides et prêts apportés par Oséo, Réseau Entreprendre Rhône, la Région et Novacité. Jean-Christophe Robert ne souhaite pas divulguer le montant global. «La somme globale nous permet de couvrir nos frais de fonctionnement en 2011, indique-t-il simplement. Nous cherchons aujourd'hui à lever des fonds, de l'ordre de 2M€, pour mener les études cliniques.»
Presbeasy
(Lyon) Cogérants: Gilbert Cohen et Jean-Christophe Robert 5 salariés @email
