Pas d'enseigne, une petite porte anonyme dans un site industriel de Fougères en reconversion... Bienvenue aux Éditions du chocolat ! Les plus grandes marques de luxe viennent pourtant s'approvisionner ici, mais la discrétion est de rigueur. Même si quelques travaux d'aménagement vont bientôt venir modifier la façade de son entreprise, Marc Lafarge souhaite rester dans l'ombre. Il travaille exclusivement en B to B et refuse toute commande de particulier, même de ses propres clients, des patrons de grandes marques pour la plupart.
Solutions de personnalisation
Créée en Mayenne en 1997 en nom propre et devenue SARL en 2005, la société a beaucoup évolué. Ses chocolats personnalisés et en séries limitées (de 100 à 150.000 pièces), dans des écrins haut de gamme font un tabac auprès des enseignes de luxe. Celles-ci les offrent à leurs meilleurs clients, que ce soit dans la parfumerie, l'automobile, les spiritueux, etc. « De fabricant de chocolats, nous nous sommes mis à faire du packaging », raconte Marc Lafarge, qui maîtrise aujourd'hui toute une chaîne de valeurs. « Nous proposons un sur-mesure total, sans limite et avec zéro sous-traitance. » Une commande qui arrive le matin peut être expédiée le soir même.
La Une du New York Times en chocolat
Son leitmotiv : « Ne jamais banaliser le produit qui doit rester unique. » Il revendique 500 à 600 clients par an et une part d'export de 30 %, jusqu'au Japon, en Chine... Même le New York Times lui a commandé sa nouvelle Une en chocolat ! C'était il y a deux ans. Et il ne s'agit pas d'impression mais de moulage de chocolat blanc en relief sur du chocolat noir ou au lait. Ce patron atypique, électrotechnicien de formation à l'esprit créatif, a travaillé auparavant dans le décor sur gâteau du côté d'Alençon, avant de se lancer dans son actuel créneau, porteur. « C'est une passion... » Quand il a eu besoin de s'agrandir, il a quitté la Mayenne et ses 1.200 m² pour l'Ille-et-Vilaine et aujourd'hui 7.400 m² dont 5.000 réellement exploités. Marc Lafarge ne se revendique pas industriel, mais « apporteur de solutions ». Il ne dit jamais non à un client.
2,5 M€ investis et autant à venir
Aujourd'hui, il voit plus grand pour ses besoins en écrins. « Nous allons apporter de nouvelles solutions, comme la maroquinerie », dévoile-t-il ouvrant un atelier intégré de découpe du cuir avec machines à coudre, soudure à haute fréquence... Il investit régulièrement en machines spécifiques : 2,5 millions d'euros cette année et encore autant potentiellement vu ses projets dans le carton, le mobilier... Son entreprise multiplie, par exemple, les commandes d'étuis pour les papiers de voitures offerts par les concessionnaires. Elle réalise aussi les dossiers commerciaux de Dassault ou encore les pochettes de voyage du réseau Afat. « Tout l'argent gagné depuis 1997 a été réinvesti dans les machines », précise-t-il, aussi discret sur son chiffre d'affaires (1,6 M€ en 2013) que sur sa rentabilité, au rendez-vous. À Fougères, il rapatrie des productions françaises souvent sauvées à la barre du tribunal. En 2014, l'entrepreneur a ainsi opéré trois rachats, pour compléter ses savoir-faire en sérigraphie avec le Parisien Ser'offprint, en cuir avec Sibano (en dépôt de bilan dans l'Oise) et un autre dans le cartonnage.
Des recrutements en vue
Les Éditions du chocolat recrutent également. L'effectif actuel de 18 salariés doit grimper à « 25 personnes dans quelques mois ». Pas de profil particulier, sinon une exigence de Marc Lafarge : « Nous recrutons des gens polyvalents qui ont envie de travailler ! », martèle-t-il. Gourmands, s'abstenir.
Chocolat Et Compagnie (Fougères)
Dirigeant : Marc Lafarge
18 salariés CA 2013 : 1,6 M€
02 99 99 11 11
www.leseditionsduchocolat.fr
À Fougères, la discrète entreprise de Marc Lafarge connaît un beau succès dans le monde du luxe. Son savoir-faire reconnu pour le moulage de décors sur chocolats s'exporte dans le monde entier. Aujourd'hui, le dirigeant élargit son champ à la maroquinerie et réinvestit.
