Depuis 2014, la forte augmentation de la demande en autocars de tourisme a poussé le groupe Daimler à faire jouer la complémentarité de toutes ces usines. Les sites de Neu-Ulm en Allemagne et de Hosdere en Turquie étant très occupés par l’assemblage des autocars de tourisme, une partie de la charge de travail sur les autocars périurbains et scolaires a été transférée à Ligny-en-Barrois, en Meuse. Pour répondre à la charge de travail, le groupe a investi environ 1 millions d'euros dans du matériel adapté et dans la formation du personnel. Mais c’est la réorganisation des deux lignes de production qui préexistaient en début de chaîne, jusqu’à la pose du moteur et des essieux, qui a eu l’impact le plus important : désormais, il n’y a plus qu’une seule ligne : pour la réalisation et l’assemblage des véhicules, toutes les pièces nécessaires sont acheminées sur les postes de montage. Cette organisation en « arête de poisson » permet d’optimiser le temps consacré à chaque unité et réduit sensiblement les délais d’assemblage. Après plusieurs centaines d’heures de travail, la structure autoportante devient un autobus ou un autocar.
Des évolutions pour produire plus et mieux
Pour Pascal Mertz, le responsable de la production du site de Ligny-en-Barrois, cet aménagement était nécessaire : « Réunir les deux lignes de production en une seule était la seule solution pour faire face à l’accroissement de la demande, en augmentant le nombre de stations de travail et en réorganisant le site pour éviter au maximum de devoir sortir les véhicules lors du montage. Le chantier a été mené sans interrompre la production et nous disposons maintenant d’une seule ligne en doubles U imbriqués avec une seule sortie des véhicules du hall en cours de montage contre quatre auparavant. Les employés y gagnent en confort et cela nous permet des gains de temps et de productivité ainsi que des gains énergétiques et un meilleur respect de l’environnement, particulièrement en hiver. Nous pouvons ainsi envisager de nouveaux records pour cette année ». Après 804 véhicules assemblés en 2015, 1.136 en 2016, le site de Ligny-en-Barrois en Lorraine vise désormais un nouveau record en 2017.
Diversification de la production
Fondée en 1981 par Kässbohrer, l’usine meusienne de Ligny-en-Barrois intègre le groupe Daimler en 1995, lors de la fusion-absorption de Kässbohrer par Mercedes-Benz. Dédiée au départ à l’autobus Citaro Mercedes-Benz, le site de Ligny en Barrois affiche une polyvalence qui lui a permis de s’adapter en permanence aux besoins du marché. L’année 2016 a ainsi vu l’arrivée sur chaîne de l’Intouro Mercedes-Benz et des autocars Setra MultiClass 400. Bien que la production ait été diversifiée en 2016, les deux tiers restent des autobus. Par ailleurs, en 2016, 30 % de la production a été destinée au marché français, les 70 % restant étant exportés dans plus de douze pays.
Daimler Buses – EvoBus France se pose comme un acteur incontournable du marché français des véhicules de transport en commun de personnes. Le constructeur affiche, en 2016, 26,9 % de parts de marché sur le segment des véhicules de plus de 8 tonnes de PTAC et 44,4 % sur le segment des véhicules de moins de 8 tonnes de PTAC. La société, qui emploie 730 personnes, compte des sites à Vitrolles, Hoerdt, Ducos aux Antilles, ainsi qu’un siège basé en Ile-de-France et une usine d’assemblage en Lorraine, à Ligny-en-Barrois, qui emploie plus de 420 personnes.
