Au compteur d'ERTF, une moyenne de 30 rallyes par an. Parmi lesquelles, l'épreuve reine, le Dakar, dont la PME de Ploemeur, spécialisée dans les systèmes de navigation, de positionnement et de sécurité pour la compétition automobile, est le fournisseur officiel. « Nous intervenons sur deux fonctions », explique Jean-François Canac à la tête de la société depuis 2006. « Nous fournissons d'une part les GPS qui permettent la navigation, le contrôle du parcours et de la vitesse et le chronométrage, et d'autre part les Sentinel qui permettent de prévenir les dépassements ou de déclencher des alarmes en cas de chutes. »
Présents sur le terrain
Des produits qu'ERTF conçoit, fabrique, assemble et surtout « que nous opérons sur le terrain », précise Jean-François Canac. Mi avril, six personnes étaient ainsi dépêchées sur un rallye. Les effectifs tournent à huit sur le Dakar. Une présence sur le terrain qui permet de toujours faire évoluer ces systèmes de tracking, conformément aux attentes des organisateurs et des pilotes. « Nous investissons en moyenne 250.000€ par an dans leur innovation. Cette année, nous travaillons sur 18 axes d'évolution », indique Jean-François Canac.
Un road-book électronique
L'édition 2015 du Dakar a ainsi été l'occasion de présenter une des dernières innovations majeures en date : un road book électronique au développement duquel ERTF a consacré 60.000€. « Il est actuellement en test chez des pilotes et devrait être opérationnel pour la compétition avant le début de l'été. »
Gérer de nouveaux cas de danger
Parallèlement, les salariés de la société de Ploemeur travaillent sur la gamme Sentinel. « L'idée est de mettre en vente une version un peu plus sophistiquée, qui puisse être opérée sans notre assistance. Nous travaillons également sur un logiciel qui permettrait de gérer de nouveaux cas de danger comme les demi-tours sur les parcours. Il y a une grosse demande en ce sens-là, et, on pense avoir trouvé le moyen de le faire ! »
Plusieurs rallyes annulés
Voilà qui devrait intéresser de nouveaux rallyes et donc ouvrir de nouveaux marchés à ERTF dont l'objectif est de tendre vers un rythme de croissance de 5 à 6 % de son chiffre d'affaires par an. En 2013-2014, il a atteint 1,428 M€, pour un résultat net de 85.800€, soit +6,58 % par rapport à l'exercice précédent. « Celui qui s'est achevé en mars 2015 sera déficitaire », annonce, en toute honnêteté, Jean-François Canac. « Mais c'est un accident ! Plusieurs rallyes, à l'image de celui de Russie, ont été annulés pour des raisons géopolitiques. Notre capacité d'autofinancement reste largement positive avec plus de 300.000€. »
Rester à la pointe
Sur la niche aussi spécifique qu'exigeante de la compétition automobile, ERTF veut, en tout cas, continuer à jouer la carte du très haut de gamme. « De l'analyse du spectre radio à la probabilité des accidents, nous ne sommes pas sur des programmations simples. Ce savoir-faire, c'est ce qui fait notre force », analyse Jean-François Canac. « C'est aussi ce qui nous permet de continuer à opérer sur les épreuves les plus compliquées ». Et de maintenir son avance sur ses concurrents !
ERTF
(Ploemeur) Dirigeant : J.-F. Canac 9 salariés CA 2014 : 1,428 M€ tel. 02 97 87 07 08 www.ertf.com
