Le constructeur rochelais d’aviation légère Elixir Aircraft (plus de 200 salariés, 3 M€ de CA en 2024) passe à la vitesse supérieure. Ce 2 juillet, il a annoncé avoir bouclé une levée de fonds de 45 millions d’euros, deux ans après avoir réuni 13 millions d’euros auprès d’Innovacom et de Bpifrance.
Un besoin mondial
Cette nouvelle levée a été menée par le fonds SPI (Sociétés de Projets Industriels) de Bpifrance, fonds géré pour le compte de l’État dans le cadre de France 2030. Innovacom (groupe Turenne) participe à nouveau aux côtés d’Odyssée Venture. D’autres investisseurs, non nommés, ont complété. L’objectif affiché par Elixir est "d’accélérer son développement industriel et commercial à l’international". L’entreprise dévoile son souhait de renforcer sa présence en Asie, "notamment sur le marché indien".
"Ce tour de table marque une nouvelle étape importante dans le développement d’Elixir Aircraft. Nous restons fidèles à notre cap et les résultats obtenus témoignent de la pertinence de notre stratégie, à l’heure où le besoin mondial de renouveler les flottes d’entraînement se fait de plus en plus sentir", assure ainsi Arthur Léopold Léger, cofondateur et président d’Elixir Aircraft.
Rêve américain
Bien plus avancée, sa conquête des États-Unis, marché attaqué il y a deux ans, commence à porter ses fruits. L’avionneur y a déjà reçu 300 précommandes et y livre ses premiers modèles cet été pour équiper les écoles de pilotage Cirrus Aviation en Floride et Sierra Charlie Aviation en Arizona, alors qu’une soixantaine d’avions volent déjà en Europe.
Les appareils en question sont des modèles Elixir Plus, des avions monomoteurs biplace d’entraînement au pilotage, plus maniables et équipés d’une charge utile accrue (700 kg), qui "réduisent les émissions de CO2 de 70 % par rapport à la génération précédente", assure l’entreprise. Ils sont aussi équipés de la technologie OneShot, inspirée des voiliers de course au large et qui lui permet de fabriquer ses coques d’avion (aile, fuselage…) en une seule pièce, permettant de réduire de 50 % la consommation de carburant.
Une présence industrielle qui se structure
La société accélère sa cadence de production dans un objectif d’atteindre la rentabilité et a déjà fabriqué 16 appareils au premier semestre 2026, soit davantage que durant toute l’année 2025 et presque trois fois plus que l’année précédente. Elle vise "rapidement" une cadence de 5 avions par mois.
Cette montée en puissance est bien aidée par son renforcement industriel. Elixir fabrique des pièces composites (fuselage et gouvernes) et les ailes de ses avions à Périgny depuis 2024, l’assemblage final est réalisé sur son site de l’aéroport de La Rochelle. Sa capacité de production actuelle "approchant de sa pleine capacité", elle va regrouper toutes ses activités sur un seul site. Enfin, le site de Sarasota (Floride) "démarre ses activités avec un stock initial de pièces détachées et une équipe d’assistance".
Un nouveau modèle, plus grand
Enfin, Elixir Aircraft prépare déjà la suite : sa dernière levée de fonds en date va lui permettre de lancer un nouveau programme d’aéronefs, Equinox. Il sera plus grand et dédié aux besoins des organismes de formation au pilotage, assure la société, qui n’en dévoile pas encore les capacités techniques.
