Les deux partenaires estiment que l’accès au financement pèse de plus en plus sur les PME et les ETI de la défense. La base industrielle et technologique de défense (BITD) regroupe environ 4 500 TPE, PME et ETI, ainsi que neuf grands donneurs d’ordre.
Un financement distribué par les Caisses régionales
La BEI met cette enveloppe à la disposition du Crédit Agricole, dont les Caisses régionales distribuent les financements aux entreprises. L’objectif affiché est de renforcer leur compétitivité et leur innovation.
Les entreprises du secteur doivent répondre à des besoins d’investissement croissants de la part des grands donneurs d’ordre. Leurs carnets de commandes sont en hausse, une tendance appelée à se poursuivre. Elles doivent également industrialiser leurs capacités de production pour fabriquer davantage de consommables stratégiques.
Le Crédit Agricole explique pourquoi il s’appuie sur son réseau régional. « Les Caisses régionales, ancrées dans les territoires, sont les mieux placées pour accompagner les PME et ETI du secteur de la défense dans leur transformation et leur croissance », souligne Gérald Grégoire, directeur général adjoint de Crédit Agricole S.A., en charge du pôle client, développement et innovation.
Quatre domaines d’investissement et des plafonds fixés
L’enveloppe couvre quatre domaines : les équipements et les infrastructures de défense, la protection des données critiques et la cybersécurité, la modernisation et l’industrialisation des capacités de production, ainsi que l’innovation et la R&D dans les technologies de défense.
Selon le communiqué, le financement couvre entre 50 % et 100 % des projets, dans la limite de 12,5 M€. Le coût total d’un projet doit par ailleurs rester inférieur à 25 M€.
La progression des financements de la BEI dans la défense
Ambroise Fayolle, vice-président de la BEI, met en avant le caractère inédit de ce financement dans sa collaboration avec le Crédit Agricole : « Dans notre collaboration de longue date avec le Crédit Agricole, c’est la première fois que nous accompagnons ensemble les PME de la défense au moyen d’un financement d’un montant de 400 millions d’euros et entièrement dédié ».
Il précise que la sécurité et la défense représentent désormais environ 5 % des financements annuels du Groupe BEI. L’institution a signé 4 Md€ de financements pour ces secteurs en 2025, contre 1,2 Md€ un an plus tôt, dont 670 M€ en France.
Le 3 juillet, la BEI et Bpifrance avaient signé 150 M€ supplémentaires dédiés aux PME et ETI de la défense. Cette somme complète une enveloppe de 500 M€ déjà en place, à vocation générale pour les PME et ETI françaises et orientée vers l’innovation.
